Ghawar, Arabia Saudita
el campo petrolífero más grande del mundo

El campo de Ghawar en Arabia Saudita es el yacimiento petrolìfero más grande del mundo.

Fue descubierto en 1937 y está ubicado a unos 100 kilómetros de la ciudad de Dhahran, en la Provincia Oriental de ese país..

Ocupa una superficie de 8.400 kilómetros cuadrados (280 kilómetros de largo por 30 de ancho).

Actualmente este yacimiento es capaz de producir 3.8 millones de barriles de petróleo al día, lo que representa  casi el 5% de la producción mundial y el 65% de la producción saudita. También produce cerca de 2.000 millones de pies cúbicos de gas natural al día.

Desde que empezara su producción en 1951 se han extraído alrededor de unos 60.000 millones de barriles. 

Según la petrolera Saudí Aramco, propietaria de Ghawar, todavía es el mayor campo petrolero del mundo.

A pesar que su nivel de producción se reduce entre un 2% y un 8% cada año, quedan una reservas recuperables de algo más de 70.000 millones de barriles.

Geología

El yacimiento petrolífero Ghawar está constituido por una estructura anticlinal (pliegue convexo) que se expresa en la superficie por afloramiento de rocas terciarias (relativamente más modernas).

Al norte, esta estructura comprende dos anticlinales (pliegues convexos) paralelos con una pequeña depresión entre ellos.

El anticlinal Ghawar se apoya sobre un horst (bloque levantado) del basamento cristalino que ascendió inicialmente durante el período carbonífero (300 millones de años) y fue reactivado, episódicamente, sobre todo durante el Cretáceo tardío (100 millones de años).

La sección paleozoica (antigua, en la base) fue erosionada significativamente por la discordancia herciniana (o sea la erosión que se produjo hace unos 280 a 250 millones de años).

La estructura es asimétrica, más empinada al oeste y se vuelve más compleja en profundidad, donde se encuentra varios horst (bloques levantados) en forma de escalera.

El reservorio principal de Ghawar son las calizas jurásicas (160-180 millones de años) que tienen un espesor algo menor a 100 metros y se encuentran a 2,000-2,300 metros debajo de la superficie.

La deposición de las rocas calcáreas incluyó arrecifes (marinos) granosos en el norte, mejorando la calidad del reservorio, que también mejora hacia arriba a  medida que evoluciona de una limolita calcárea relativamente masiva a una caliza oolítica esquelética granosa (los oolitos son micro-concreciones esféricas).  La densidad de las fracturas aumenta con la profundidad incrementando la permeabilidad de las limolitas de grano fino.

De acuerdo a la hipótesis más aceptada el petróleo proviene de limolitas calcáreas jurásicas, que se depositaron en cuencas interiores del escudo Es importante señalar que dado los inmensos y sostenidos volúmenes de producción habría que empezar a considerar su proveniencia de niveles más profundos, no biogénicos.

El sello superior del yacimiento está constituido por anhidritas y es favorecido por la ausencia generalizada de fallas en la sección jurásica.

En resumen, si se acepta el origen biogénico, habría una roca madre jurásica (formación Hanifa)  cubierta por el potente y poroso reservorio Arab-D y un sello superior anhidrítico. O sea una gran estructura con una historia termal y dinámica apropiada.

La producción abundante del yacimiento fue favorecida a través de la inyección de agua que fue iniciada en 1965.   Los volúmenes de agua de mar inyectados han llegado a 7 millones de barriles por día

Además del petróleo, el campo produce unos 2,000 millones de pies cúbicos de gas por día, y tiene capacidad de extraer 5,500 millones de pies cúbicos de gas de la sección profunda del paleozoico (más de 200 millones de años) que están atrapados en los reservorios pérmicos, permo-carboníferos y devónicos (o sea entre los 380 y 200 millones de años). Aparentemente este gas provendría de esquistos silúricos (si se acepta el origen biogénico). También habría que empezar a tener en cuenta la posibilidad de un origen más profundo no biogénico.

Los reservorios calcáreos pérmicos Khuff son las principales zonas productoras de gas a profundidades de 3,000 a 4,000 metros.

En definitiva se trata de una secuencia sedimentaria de varios miles de años con excelentes condiciones de almacenamiento de hidrocarburos y una fuente geológica que ha suministrado enormes volúmenes de hidrocarburos líquidos y gas natural desde niveles más profundos. Se supone que estos niveles son sedimentarios y orgánicos, pero no se debe excluir,  siguiendo la teoría de Thomas Gold, dada la eenorme cantidad de hidrocarburos acumulados y su producción sostenida durante largo tiempo, que sean de origen mucho más profundo no biológico..

Arabia, una experiencia de vida

A mediados de 1977 tuve oportunidad de trabajar por primera vez en Arabia Saudita en un momento en que el reino árabe aún no había entrado tan profundamente en su transformación de modernidad a la que loa llevó su opulencia económica. Luego de esta primera experiencia viajé varias veces a Arabia e, incluso, viví en el país durante varios años.
En el primer proyecto en que estuve involucrado trabajando para una empresa de ingeniería canadiense trataba de relevar los recursos hídricos del escudo cristalino de Arabia. Implicó mapear y perforar los principales acuíferos de la región. Las aguas subterráneas en Arabia occidental se encuentran contenidas en varios acuíferos aluviales localizados a lo largo de los principales wadis que descienden de las montañas del oeste y se infiltran y/o evaporan en los campos de dunas del centro y el este del territorio. Los más importantes son Wadi Bisha, Wadi Tazliz, Wadi Habawna, Wadi Ranya y el wadi que se forma a partir de todos ellos, el Wadi Dawasir. Los acuíferos se recargan en las correntadas enérgicas y efímeras que ocurren cuando llueve en las tierras altas occidentales. Los acuíferos son (eran) explotados en las huertas beduinas a través de pozos excavados a mano y mediante el uso de bombas. 
Coordiné un centenar de perforaciones y pruebas de bombeo y un relevamiento general de los pozos de los oasis.
En una segunda etapa en Arabia Saudita en 1980 trabajé en la Universidad del Petróleo (hoy llamada Universidad Rey Fahd) donde fui director de la Division de Geología y Minerales durante 4 años junto con un equipo multinacional de unos 30 profesionales. En esta División, entrre otros proyectos, realizamos un inventario de todos los campos de dunas de la península, varias evaluaciones de acuíferos y los estudios ambientales del proyecto Aeropuerto de la Provincia Oriental (Eastern Province Airport) y del macro-puerto de Jubayl.
Durante mis trabajos en Arabia elaboré un mapa geomorfológico de la peninsula de Arabia y publiqué varios artículos y capítulos de libros sobre la geografía  y la estratigafía e hidrogeología del cuaternario del país. 
En el día de hoy (31/7/2019) mi admirado colega y querido amigo geógrafo Germán Wettstein me trajo una foto mía que yo le había mandado como recuerdo en aquellos tiempos. La adjunto en este artículo.
A continuación, con carácter informativo adjunto una breve descripción de la península de Arabia y Arabia Saudita.

Arabia: desiertos, oraciones y petróleo      

La gran península de Arabia, patria de Mahoma, origen del Islam, es un país de dimensiones geográficas desmesuradas. Posee una superficie de 2,250,000 km2. Los 1,800 kilómetros  que separan sus constituidos por enormes extensiones de terrenos áridos rocosos y arenosos, sin ríos ni bosques.

El territorio es una sucesión de paisajes desérticos desolados y secos. En verano la temperatura del aire puede superar los 50 grados y el suelo se pone tan caliente al mediodía que se podría hervir el agua en las anfractuosidades de las rocas expuestas al sol.

Hay lugares de Arabia como el Rub’al Khali, con 600,000 km2, donde los pluviómetros instalados hace más de 50 años, no han registrado jamás una lluvia y la humedad del aire desciende a menos de 10%. Pero el Rub'al Khali no es el único desierto de arena, al norte está el Gran Nafud, en al centro de la península, el Dahna, y al este los campos de dunas del Jafurah.

El resto del país también es árido pero sus suelos son pedregosos o salinos. 

Existe una zona montañosa al oeste que llega a más de 2,000 metros y que es un poco más húmeda (300 a 400 mm por año). Se trata de un relieve inclinado suavemente hacia el este y abrupamente escarpado hacia el oeste. De allí salen los grandes wadis que se infiltran o evaporan en el camino hacia oriente, y cursos de agua cortos y empinados hacia occidente. Por debajo de la gran escarpa, está el tihama, una llanura costera muy calurosa y árida. Allí hay varias ciudades importantes como el puerto de Jeda y la ciudad religiosa de La Meca. La región se llama Hejaz.

En los relieves ondulados que descienden hacia el este (Najd) el clima se hace más arido, zonas desérticas interrumpidas por varios oasis. En uno de ellos se encuentra la ciudad de Riad, capital del reino.

Al este, en la costa del Golfo, están los mayores yacimientos de hidrocarburos del mundo, Allí también hay varias ciudades importantes, Damman, Hofuf, los puertos de Jubayl y Ras Tanura, entre otras.  

Adaptación a las condiciones de aridez

Los seres humanos tienen una gran capacidad para adaptarse a los ambientes más inhóspitos, aún en las condiciones de sequedad extrema y calores excesivos.

Desde ese punto de vista los pueblos que habitan el desierto de Arabia o beduinos son un ejemplo admirable. Han logrado utilizar las napas subterráneas, desarrollaron cultivos que toleran la sequedad, la salinidad y el calor extremo, y seleccionaron animales domésticos perfectamente adaptados a las difíciles condiciones del desierto.

Los beduinos han logrado sobrevivir, e incluso llevar una vida próspera y agradable, en un sitio que a primera vista parece  hostil y poco acogedor. Su existencia transcurre entre las casas de los pueblos de los oasis, bajo la sombra de las palmas datileras, donde plantan algunos cultivos utilizando el riego, y el pastoreo trashumante de camellos y cabras que les permiten obtener leche y carne para su alimentación. La vida en el desierto es inspiradora. El sol ardiente y el calor del mediodía obligan a realizar las tareas de trabajo temprano en la mañana, o al caer la tarde. Las noches estrelladas son nítidas y claras, permitiendo descifrar las configuraciones estelares hasta en sus menores detalles.

Cuando sale la luna el desierto se ilumina y se dan las condiciones para la vida social y religiosa. La luna nueva indica el comienzo de un nuevo mes y el cuarto menguante su terminación próxima.  Por esa razón son tan importantes las fases lunares en el calendario de los pueblos árabes, y se ha impuesto la imagen de la luna creciente como símbolo del Islam. La luna creciente figura en banderas y escudos nacionales, y hasta la propia “Cruz Roja” se ha adaptado transformándose en “la Luna Creciente Roja” en todas las naciones musulmanas.

Desiertos, oraciones y petróleo      

La gran península de Arabia, patria de Mahoma, origen del Islam, es un país de dimensiones geográficas desmesuradas. Posee una superficie de 2,250,000 km2. Los 1,800 kilómetros  que separan sus constituidos por enormes extensiones de terrenos áridos rocosos y arenosos, sin ríos ni bosques.

El territorio es una sucesión de paisajes desérticos desolados y secos. En verano la temperatura del aire puede superar los 50 grados y el suelo se pone tan caliente al mediodía que se podría hervir el agua en las anfractuosidades de las rocas expuestas al sol.

Hay lugares de Arabia como el Rub’al Khali, con 600,000 km2, donde los pluviómetros instalados hace más de 50 años, no han registrado jamás una lluvia y la humedad del aire desciende a menos de 10%. Pero el Rub'al Khali no es el único desierto de arena, al norte está el Gran Nafud, en al centro de la península, el Dahna, y al este los campos de dunas del Jafurah.

El resto del país también es árido pero sus suelos son pedregosos o salinos. 

Existe una zona montañosa al oeste que llega a más de 2,000 metros y que es un poco más húmeda (300 a 400 mm por año). Se trata de un relieve inclinado suavemente hacia el este y abrupamente escarpado hacia el oeste. De allí salen los grandes wadis que se infiltran o evaporan en el camino hacia oriente, y cursos de agua cortos y empinados hacia occidente. Por debajo de la gran escarpa, está el tihama, una llanura costera muy calurosa y árida. Allí hay varias ciudades importantes como el puerto de Jeda y la ciudad religiosa de La Meca. La región se llama Hejaz.

En los relieves ondulados que descienden hacia el este (Najd) el clima se hace más arido, zonas desérticas interrumpidas por varios oasis. En uno de ellos se encuentra la ciudad de Riad, capital del reino.

Al este, en la costa del Golfo, están los mayores yacimientos de hidrocarburos del mundo, Allí también hay varias ciudades importantes, Damman, Hofuf, los puertos de Jubayl y Ras Tanura, entre otras.  

Adaptación a las condiciones de aridez

Los seres humanos tienen una gran capacidad para adaptarse a los ambientes más inhóspitos, aún en las condiciones de sequedad extrema y calores excesivos.

Desde ese punto de vista los pueblos que habitan el desierto de Arabia o beduinos son un ejemplo admirable. Han logrado utilizar las napas subterráneas, desarrollaron cultivos que toleran la sequedad, la salinidad y el calor extremo, y seleccionaron animales domésticos perfectamente adaptados a las difíciles condiciones del desierto.

Los beduinos han logrado sobrevivir, e incluso llevar una vida próspera y agradable, en un sitio que a primera vista parece  hostil y poco acogedor. Su existencia transcurre entre las casas de los pueblos de los oasis, bajo la sombra de las palmas datileras, donde plantan algunos cultivos utilizando el riego, y el pastoreo trashumante de camellos y cabras que les permiten obtener leche y carne para su alimentación. La vida en el desierto es inspiradora. El sol ardiente y el calor del mediodía obligan a realizar las tareas de trabajo temprano en la mañana, o al caer la tarde. Las noches estrelladas son nítidas y claras, permitiendo descifrar las configuraciones estelares hasta en sus menores detalles.

Cuando sale la luna el desierto se ilumina y se dan las condiciones para la vida social y religiosa. La luna nueva indica el comienzo de un nuevo mes y el cuarto menguante su terminación próxima.  Por esa razón son tan importantes las fases lunares en el calendario de los pueblos árabes, y se ha impuesto la imagen de la luna creciente como símbolo del Islam. La luna creciente figura en banderas y escudos nacionales, y hasta la propia “Cruz Roja” se ha adaptado transformándose en “la Luna Creciente Roja” en todas las naciones musulmanas.

El campo petrolífero más grande del mundo

El campo de Ghawar en Arabia Saudita es el yacimiento petrolìfero más grande del mundo.

Fue descubierto en 1937 y está ubicado a unos 100 kilómetros de la ciudad de Dhahran, en la Provincia Oriental de ese país..

Ocupa una superficie de 8.400 kilómetros cuadrados (280 kilómetros de largo por 30 de ancho).

Actualmente este yacimiento es capaz de producir 3.8 millones de barriles de petróleo al día, lo que representa el 5 % de la producción mundial y el 65% de la producción saudita. También produce cerca de 2.000 millones de pies cúbicos de gas natural al día.

Desde que empezara su producción en 1951 se han extraído alrededor de unos 60.000 millones de barriles. 

Según la petrolera Saudí Aramco, propietaria de Ghawar, todavía es el mayor campo petrolero del mundo.

A pesar que su nivel de producción se reduce entre un 2% y un 8% cada año, quedan una reservas recuperables de algo más de 70.000 millones de barriles.

Geología

El yacimiento petrolífero Ghawar está constituido por una estructura anticlinal (pliegue convexo) que se expresa en la superficie por afloramiento de rocas terciarias (relativamente más modernas).

Al norte, esta estructura comprende dos anticlinales (pliegues convexos) paralelos con una pequeña depresión entre ellos.

El anticlinal Ghawar se apoya sobre un horst (bloque levantado) del basamento cristalino que ascendió inicialmente durante el período carbonífero (300 millones de años) y fue reactivado, episódicamente, sobre todo durante el Cretáceo tardío (100 millones de años).

La sección paleozoica (antigua, en la base) fue erosionada significativamente por la discordancia herciniana (o sea la erosión que se produjo hace unos 280 a 250 millones de años).

La estructura es asimétrica, más empinada al oeste y se vuelve más compleja en profundidad, donde se encuentra varios horst (bloques levantados) en forma de escalera.

El reservorio principal de Ghawar son las calizas jurásicas (160-180 millones de años) que tienen un espesor algo menor a 100 metros y se encuentran a 2,000-2,300 metros debajo de la superficie.

La deposición de las rocas calcáreas incluyó arrecifes (marinos) granosos en el norte, mejorando la calidad del reservorio, que también mejora hacia arriba a  medida que evoluciona de una limolita calcárea relativamente masiva a una caliza oolítica esquelética granosa (los oolitos son micro-concreciones esféricas).  La densidad de las fracturas aumenta con la profundidad incrementando la permeabilidad de las limolitas de grano fino.

De acuerdo a la hipótesis más aceptada el petróleo proviene de limolitas calcáreas jurásicas, que se depositaron en cuencas interiores del escudo Es importante señalar que dado los inmensos y sostenidos volúmenes de producción habría que empezar a considerar su proveniencia de niveles más profundos, no biogénicos.

El sello superior del yacimiento está constituido por anhidritas y es favorecido por la ausencia generalizada de fallas en la sección jurásica.

En resumen, si se acepta el origen biogénico, habría una roca madre jurásica (formación Hanifa)  cubierta por el potente y poroso reservorio Arab-D y un sello superior anhidrítico. O sea una gran estructura con una historia termal y dinámica apropiada.

La producción abundante del yacimiento fue favorecida a través de la inyección de agua que fue iniciada en 1965.   Los volúmenes de agua de mar inyectados han llegado a 7 millones de barriles por día

Además del petróleo, el campo produce unos 2,000 millones de pies cúbicos de gas por día, y tiene capacidad de extraer 5,500 millones de pies cúbicos de gas de la sección profunda del paleozoico (más de 200 millones de años) que están atrapados en los reservorios pérmicos, permo-carboníferos y devónicos (o sea entre los 380 y 200 millones de años). Aparentemente este gas provendría de esquistos silúricos (si se acepta el origen biogénico). También habría que empezar a tener en cuenta la posibilidad de un origen más profundo no biogénico.

Los reservorios calcáreos pérmicos Khuff son las principales zonas productoras de gas a profundidades de 3,000 a 4,000 metros.

En definitiva se trata de una secuencia sedimentaria de varios miles de años con excelentes condiciones de almacenamiento de hidrocarburos y una fuente geológica que ha suministrado enormes volúmenes de hidrocarburos líquidos y gas natural desde niveles más profundos. Se supone que estos niveles son sedimentarios y orgánicos, pero no se debe excluir,  siguiendo la teoría de Thomas Gold, dada la eenorme cantidad de hidrocarburos acumulados y su producción sostenida durante largo tiempo, que sean de origen mucho más profundo no biológico..

El bloqueo de Qatar tiene como fin apoderarse de sus riquezas

Un miembro de la familia real de Qatar, presuntamente retenido contra su voluntad en los Emiratos Árabes Unidos (EAU), acusó a Arabia Saudita y los EAU de orquestar una crisis del Golfo de meses de duración para apoderarse de la riqueza de Qatar y amenazaron con suicidarse .

Sheikh Abdullah bin Ali Al Thani fue retratado anteriormente por Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos como una alternativa al liderazgo de Qatar en medio de la gran disputa diplomática.

En una grabación de audio del 15 de enero obtenida por Al Jazeera, Sheikh Abdullah dijo que la ruptura fue desencadenada por los príncipes de la corona saudí y emiratí, a quienes acusó de conspirar para tomar la riqueza de Qatar por la fuerza.

"La crisis del Golfo se basa en los intereses y el deseo de Mohammed bin Zayed y Mohammed bin Salman de usurpar la riqueza y las riquezas de Qatar", dijo el jeque, refiriéndose a los príncipes de la corona de Arabia Saudita y Abu Dhabi, respectivamente.

"Insto a mis compañeros qataríes a defender su posición", agregó, advirtiendo a sus compatriotas que los dos príncipes de la corona "pueden cegarlo con dinero para destruir a su propio país".
Culpó a Mohammed bin Zayed de "las presiones sobre mí, mi confinamiento y mi incapacidad para regresar a casa (Qatar) o unirse a mi familia, a saber, mis dos hijas", y agregó: "He decidido terminar mi vida con la objetivo de prevenir cualquier daño a otros ".

Majed al-Ansari, profesor de la Universidad de Qatar, le dijo a Al Jazeera que la grabación no fue "sorpresa".

"Sabemos que [Sheikh Abdullah] ha sido presionado en los últimos meses", dijo. "No ha sido tan visible como lo fue en el comienzo de la crisis, lo que básicamente nos dice que no estaba cooperando con sus captores".

"No hay nadie mejor situado que Sheikh Abdullah para hablar sobre lo que Mohammed bin Zayed y Mohammed bin Salman realmente quieren, ya que fue su compañero durante esta crisis", agregó Ansari.

"Estaba metido en todo, fue parte de los intentos contra Qatar a través de este diseño para ser el reemplazo del Emir [Sheikh Tamim]. Pero estaba claro que había mucho que podía hacer cuando se trata de cosas malas que él podría decir sobre Qatar ".

'Prisionero' en los EAU

El 14 de enero, Sheikh Abdullah había publicado una declaración en video, diciendo que era un "prisionero" en los Emiratos Árabes Unidos, y que si algo le sucedía, "Sheikh Mohammed" era el responsable.

Si bien no especificó, Sheikh Abdullah parecía referirse al príncipe heredero de Abu Dhabi.

Abu Dhabi negó haber detenido a Sheikh Abdullah.

El miércoles, voló a Kuwait, donde fue trasladado a un hospital poco después de su llegada en una silla de ruedas.

Un día antes, el hermano de Abdullah, Sheikh Khalid, le dijo a Al Jazeera que la salud de su hermano se había deteriorado debido al agotamiento y la presión a la que estaba expuesto bajo las autoridades de Emirati.

Sheikh Khalid agregó que su hermano estaba en condición estable y que debería dejar el hospital pronto.

Después de que Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Egipto impusieran un bloqueo terrestre, marítimo y aéreo sobre Qatar en junio, el jeque Abdullah apareció con frecuencia en los programas de televisión de Arabia Saudita y EAU expresando su opinión en apoyo de las medidas contra Doha.

Sheikh Abdullah residía en Arabia Saudita desde que comenzó el bloqueo.

El grupo de países liderado por Arabia Saudita acusa a Qatar de apoyar el "terrorismo", una acusación que Doha niega rotundamente.
Traducido y reproducido de Al Jazeer4a
http://www.aljazeera.com/news/2018/01/qatari-royal-gulf-crisis-seize-qatar-wealth-180119120717269.html

Desiertos, oraciones y petróleo      

La gran península de Arabia, patria de Mahoma, origen del Islam, es un país de dimensiones geográficas desmesuradas. Posee una superficie de 2,250,000 km2. Los 1,800 kilómetros  que separan sus constituidos por enormes extensiones de terrenos áridos rocosos y arenosos, sin ríos ni bosques.

El territorio es una sucesión de paisajes desérticos desolados y secos. En verano la temperatura del aire puede superar los 50 grados y el suelo se pone tan caliente al mediodía que se podría hervir el agua en las anfractuosidades de las rocas expuestas al sol.

Hay lugares de Arabia como el Rub’al Khali, con 600,000 km2, donde los pluviómetros instalados hace más de 50 años, no han registrado jamás una lluvia y la humedad del aire desciende a menos de 10%. Pero el Rub'al Khali no es el único desierto de arena, al norte está el Gran Nafud, en al centro de la península, el Dahna, y al este los campos de dunas del Jafurah.

El resto del país también es árido pero sus suelos son pedregosos o salinos. 

Existe una zona montañosa al oeste que llega a más de 2,000 metros y que es un poco más húmeda (300 a 400 mm por año). Se trata de un relieve inclinado suavemente hacia el este y abrupamente escarpado hacia el oeste. De allí salen los grandes wadis que se infiltran o evaporan en el camino hacia oriente, y cursos de agua cortos y empinados hacia occidente. Por debajo de la gran escarpa, está el tihama, una llanura costera muy calurosa y árida. Allí hay varias ciudades importantes como el puerto de Jeda y la ciudad religiosa de La Meca. La región se llama Hejaz.

En los relieves ondulados que descienden hacia el este (Najd) el clima se hace más arido, zonas desérticas interrumpidas por varios oasis. En uno de ellos se encuentra la ciudad de Riad, capital del reino.

Al este, en la costa del Golfo, están los mayores yacimientos de hidrocarburos del mundo, Allí también hay varias ciudades importantes, Damman, Hofuf, los puertos de Jubayl y Ras Tanura, entre otras.  

Adaptación a las condiciones de aridez

Los seres humanos tienen una gran capacidad para adaptarse a los ambientes más inhóspitos, aún en las condiciones de sequedad extrema y calores excesivos.

Desde ese punto de vista los pueblos que habitan el desierto de Arabia o beduinos son un ejemplo admirable. Han logrado utilizar las napas subterráneas, desarrollaron cultivos que toleran la sequedad, la salinidad y el calor extremo, y seleccionaron animales domésticos perfectamente adaptados a las difíciles condiciones del desierto.

Los beduinos han logrado sobrevivir, e incluso llevar una vida próspera y agradable, en un sitio que a primera vista parece  hostil y poco acogedor. Su existencia transcurre entre las casas de los pueblos de los oasis, bajo la sombra de las palmas datileras, donde plantan algunos cultivos utilizando el riego, y el pastoreo trashumante de camellos y cabras que les permiten obtener leche y carne para su alimentación. La vida en el desierto es inspiradora. El sol ardiente y el calor del mediodía obligan a realizar las tareas de trabajo temprano en la mañana, o al caer la tarde. Las noches estrelladas son nítidas y claras, permitiendo descifrar las configuraciones estelares hasta en sus menores detalles.

Cuando sale la luna el desierto se ilumina y se dan las condiciones para la vida social y religiosa. La luna nueva indica el comienzo de un nuevo mes y el cuarto menguante su terminación próxima.  Por esa razón son tan importantes las fases lunares en el calendario de los pueblos árabes, y se ha impuesto la imagen de la luna creciente como símbolo del Islam. La luna creciente figura en banderas y escudos nacionales, y hasta la propia “Cruz Roja” se ha adaptado transformándose en “la Luna Creciente Roja” en todas las naciones musulmanas.

¿Inesperado? 

El Rey Salman bin Abdul Aziz  de Arabia Saudita, está de visita en Moscú a todo lujo (como es su costumbre). 
Es la primera vez en la historia que un rey saudita viaja a Rusia. 
Ni Moscú ni Arabia escatiman gastos para asegurar la comodidad lujosísima de la numerosa delegación de 1,500 personas que acompañan al rey. 
Arabia Saudita y Rusia firmarán varios acuerdos económicos que incluyen inversiones sauditas en proyectos de infraestructura en Rusia, compra por el reino árabe de más de 10,,000 millones en material militar ruso y asuntos comerciales de mutuo interés con el Primer Ministro ruso Dmitry Medvedev.
El jefe de estado árabe reservó el Four Seasons Moscú y el Ritz Carlton en preparación de las discusiones.
Luego de llegar el rey se reunió con el jefe de estado ruso Vladimir Putín indicando una atmósfera extrañamente corial entre ambos gobernantes.Por supuesto, influye en esta bizarra sociedad el hecho de que ambos países son los dos principales productores de petróleo en el mundo y necesitan el uno del otro para defender los niveles de precios de los hidrocarburos.
A pesar de sus gigantescas inversiones en el presupuesto de defensa y la dispersión de sus bases en todo el mundo, los EEUU, que han sido hasta ahora uno de los principales aliados estratégicos de Arabia Saudita, continúan perdiendo su protagonismo en la geopolítica del Medio Oriente. 
Parece que Vladimir Putín ha anotado otro tanto.

En los desiertos de los Al Murrah

Los beduinos Al Murrah de Arabia Saudita  recorren las márgenes de los grandes desiertos Jafurah y Rub’al Khali criando rebaños de camellos y majadas de cabras, y comerciando sus sub-productos. 
El Jafurah es un desierto costero de tamaño medio. Sus arenales ocupan más de 40,000 km2 y presenta una baja pluviosidad que no excede los 100 mm por año. En sus bordes hay varias ciudades de regular tamaño, Damman, Al Hassa, Al Jubayl, Al Hofuf, Qatif, Dhahran y varios pueblos y oasis más pequeños. 
El Rub’al Khali o “Cuarto Vacío” es mucho más grande. Constituye uno de los desiertos arenosos más extensos del mundo (alrededor de medio millón de kilómetros cuadrados). La pluviosidad es prácticamente nula y se encuentra totalmente deshabitado. 
Si sumamos al Rub’al Khali, los campos de dunas del Jafurah y otros cuerpos de arenas eólicas como el angosto Dahna y el nórdico Gran Nafud los desiertos árabes superan los 750,000 km2. Los Al Murrah los llaman simplemente “al-Rimal” (las arenas).
Estos beduinos son una de las tribus más tradicionales de la península arábica. Se desplazan contínuamente de pozo en pozo y de oasis en oasis buscando el agua necesaria y las mejores pasturas para sus rebaños. Son famosos porque pueden seguir rastros a grandes distancias, identificando las huellas de una persona o animal entre muchos cientos. Sus testimonios expertos en esa materia son admitidos en las cortes islámicas de Arabia Saudita como elementos probatorios válidos.Los miembros de esta singular estirpe árabe se desplazan normalmente en pequeños grupos formando campamentos con unas 3 o 4 carpas negras típicas. El tamaño de los grupos está determinado por la extensión de áreas de  pastoreo disponibles. En general, las existencias de agua en el desierto son suficientes para la población de los pastores nómades pero se requiere una distribución apropiada para no agotar las plantas forrajeras locales..Los Al Murrah fueron estudiados por el antropólogo norteamericano Donald Cole en su conocido libro “Los Nómades de los Nómades” (Nomads of the nomads). 
Tuve oportunidad de compartir unos días con Donald Cole en una casa rodante que la empresa en que trabajábamos en esa época había instalado en el medio del desie

rto a unos 10 o 15 kilómetros de la ciudad de Qal’at Bishah en los valles del Asir árabe.            
Cole, que hasta recientemente (2011) era profesor en la American University de El Cairo, en Egipto (y todavía enseña allí), me relató algunas de sus experiencias con los Al Murrah en las recorridas que había hecho con ellos algunos años antes, que me parecieron de singular interés y me permitieron comprender a esta tribu beduina algunos años más tarde.  Durante mi estadía posterior en la Provincia Oriental de Arabia tuve varias oportunidades de visitar o estar con los Al Murrah en sus extensos dominios.
En una oportunidad, con mi hijo Diego y algunos colegas de la Universidad de Petróleo y Minerales (hoy llamada King Fahd University) viajamos a la localidad de Yabrin, un oasis en el límite del desierto del Jafurah con el Rub’al Khali, en pleno territorio de los nómades. Llegamos a Yabrin provenientes de Al Hofuf en dos camionetas luego de atravesar unos doscientos kilómetros de desierto con la intención de cargar combustible.
Yabrin es un pequeño pueblo de casas dispersas y huertas de palmas datileras, que en esa época albergaba unas doscientas o trescientas personas. Servía de base a los beduinos Al Murrah cuando regresaban de sus salidas al desierto.

La estación de gasolina, ubicada a la entrada del pueblo, era una casilla que estaba cerrada, con un tanque de gasolina que se encontraba en la cima de una pequeña lomita rocosa desde donde bajaba una manguera.
Nos acercamos a la población y al divisar un hombre caminando le preguntamos como se hacía para cargar gasolina. 
Respondió en árabe: “Hay que pedir autorización al Emir” y a continuación nos señaló a la distancia una construcción diciendo: “esa es la casa del Emir”.Al llegar al lugar señalado fuimos recibidos por un beduino vistiendo la túnica típica, una larga barba y una especie de alfanje a la cintura. 
El hombre nos invitó a pasar y a sentarnos sobre unas alfombras que cubrían el piso de una construcción más amplia. A continuación nos ofreció y sirvió el ‘qahwa tradicional96. En el mismo edificio había otras personas en pequeños grupos conversando, tomando ‘qahwa o fumando shisha97 en las pipas de agua.
Esperamos un rato largo bebiendo los repetidos pocillos de qahwa que nos servía el hombre. Luego de unas dos o tres horas apareció el emir. Era un joven de no más de 25 años, que se sentó con nosotros y nos preguntó adonde íbamos y nos alertó sobre los peligros de viajar en el Rub’al Khali. Finalmente autorizó la carga de combustible y pudimos emprender la retirada.  
En otra ocasión  fuimos desde Dhahran a las llanuras de Wadi Dawasir en el borde norte del Rub’al Khali donde se encuentra una de las principales rutas de comercio y pastoreo de los Al Murrah.  

Wadi Dawasir es un gigantesco río antiguo que todavía se forma esporádicamente con el caudal de los Wadis Ranyah, Tathlith y Bishah que bajan de las montañas del Hejaz y del Asir en Arabia occidental.  Estos wadis fluyen una o dos veces al año y rara vez llegan a sus respectivas desembocaduras en el Wadi Dawasir. Por esa razón, y a todos los efectos, se puede decir que Wadi Dawasir es un río seco.  (continúa)
De "Crónicas de la Peripecia Humana", Danilo Antón  Piriguazú Ediciones

El bloqueo a Qatar 

Qatar es un emirato muy particular de la costa d

el Golfo Pérsico. 

Una de sus particularidades es que, con 145,000 U$S dólares por persona y por año, es el estado con el mayor ingreso per cápita del mundo.
Otra particularidad es su pequeño tamaño, apenas 11,580 km2 con 2,600,000 habitantes de los cuales solamente 300,000 son oriundos de Qatar, 2,300,000 son extranjeros, generalmente trabajadores migrantes de países asiáticos.
Su territorio es extremadamente árido, con temperaturas estivales muy elevadas (pueden llegar a 50 grados Centígrados). Prácticamente no hay suelos agrícolas naturales, la escasa producción estaba limitada a palmas datileras, cría extensiva de camellos y cabras, pesca en sus costas del Golfo y buceo para la extracción de ostras perlíferas. 

Con esos limitados recursos naturales no extraña que tradicionalmente la población fuera muy escasa. En 1904 ascendía apenas a 27,000 habitantes.
Tampoco había demasiado interés de apoderarse el territorio por parte de las potencias. Con todo. a fines del siglo XIX, Qatar fue incorporado al Imperio Otomano y a partir de 1916 fue integrado al Imperio Británico con el status de “Protectorado”.
En el año 1971 el Emirato obtuvo su independencia. En ese momento la población ascendía a 112,000 habitantes. 
Desde 1940 se había descubierto petróleo, al principio la producción creció lentamente, pero en los últimos 25 años, tras el descubrimiento de potentes yacimientos de gas natural, creció significativamente transformando a Qatar en uno de los más acaudalados del mundo, llegando a ingresos de 145,000 dólares por persona (per capita). 

Esos cuantiosos ingresos permitieron que el país invirtiera sus recursos financieros de múltiples formas, obras públicas, creación de una gran aerolínea de alcance mundial, compra de equipos deportivos profesionales, establecimiento de una agencia de noticias (Al Jazeera) y colaboración con otros gobiernos y organizaciones politicas aumentando su influencia regional y global.
Arabia Saudita ha experimentado algunos cambios a nivel gubernamental. El rey actual es Salman ibn Abdul Azizhijo pero el gobierno efectivo lo lleva a cabo su hijo Mohammed ibn Salman (aunque formalmente el príncipe de la corona y sucesor del rey es Muhammed bin Nayef que en este momento no tiene ningún poder habiendo quedado al margen de las decisiones políticas.

A partir de la toma del poder por Mohammed bin Salman Arabia Saudita comenzó a desarrollar políticas expansionistas agresivas. Ello se ha podido comprobar en los continuos bombardeos en Yemen (combatiendo al gobierno houthi con tendencias shiitas) al frente de una coalición controlada por el reino saudita y con apoyo decidido de los EEUU.                                                                                                                Principe Mohamed ibn Salman

La torpe visita de Donald Trump a Arabia Saudita, aceptando irresponsablemente las sugerencias sauditas del rol de Qatar en el fomento al terrorismo, creó las condiciones para la crisis actual. Con el visto bueno de los EEUU, Arabia Saudita decidió una ofensiva generalizada contra Qatar, incluyendo ruptura de relaciones, expulsión de diplomáticos y ciudadanos qataríes, prohibición de sobrevuelo del espacio aéreo por la aerolínea Qatar Airways, cierre de las oficinas de Al Jazeera en Arabia, etc. La decisión saudita fue acompañada por los Emiratos Árabes, Bahrein, y Egipto, Maldivas y varios movimientos pro-sauditas del Medio Oriente.

El bloqueo a Qatar deja al emirato parcialmente aislado con una única salida aérea y marítima por el territorio y aguas continentales de Irán. Al mismo tiempo, el presidente de Turquía decidió aprovechar la ocasión para intervenir “apoyando” al gobierno de Qatar estableciendo una base en territorio qatarí y enviando tropas. · 

                                                                                     Tamim bin Hamad Al Thani, Emir de Qatar

En resumen, Qatar está obteniendo el apoyo de Irán y Turquía. Si la situación se pone más tensa puede aparecer el apoyo indirecto de Rusia.

Si fuera así, ocurriría una situación geopolítica insólita. Los hiper-enemigos de toda la historia: Persia (Irán), Turquía (Imperio Otomano) y Rusia (Imperio Zarista), que casi siempre han estado enfrentados millitar y políticamente, podrían aliarse apoyando al Qatar.
Del otro lado estarían Arabia Saudita (y sus países dependientes económicamente, incluyendo Egipto y Bahrein), los Emiratos Árabes e insólitamente, los Estados Unidos.
Los EEUU entrarían en un conflicto regional en una posición de gran torpeza y alta vulnerabilidad. Tal vez Trump dé marcha atrás, pero probablemente no lo haga generando una situación de gran incertidumbre para la región y para el futuro.

Las contradicciones de un mundo con tres mil millones de pobres 

El rey de Arabia Saudita Salman bin Abdul Aziz al-Saud viajó a Indonesia con un séquito de 1,500 personas, 500 toneladas de equipaje 2 Mercedes Benz S600 y hasta dos ascensores desarmables.

http://edition.cnn.com/2017/03/01/asia/saudi-visit-indonesia/index.html

El control de los estrechos: la provocación de Trump y la reacción de Irán

D.Anton

El estrecho de Ormuz

El Golfo Pérsico (Árabe) produce alrededor de la mitad del petróleo que se vende en los mercados internacionales.

El estrecho de Ormuz es el único punto de salida de estas exportaciones de petróleo. El flujo diario es de aproximadamente 17-20 millones de b/d, 35% de todo el petróleo comercializado por vía marítima y 20% del total exportado globalmente.

Más del 85% de estas exportaciones de petróleo crudo fueron a los mercados asiáticos (Japón, India, Corea del Sur y China).

Por esa razón un eventual bloqueo del estrecho de Ormuz, aunque sea temporal, podría dar lugar a graves consecuencias económicas.

Aunque hay algunos oleoductos que podrían eludir Ormuz,é estas sólo pueden reemplazar parcialmente su flujo (la capacidad no utilizada de las tuberías de Arabia Saudita y los EAU es 1 millón de barriles/día que en caso de emergencia podría aumentar a 2 millones de barriles/día. Por esa razón, en un futuro próximo, la mayor parte del petróleo exportado en el mundo seguirá viajando a través de Ormuz.

El estrecho de Ormuz es bastante angosto. En su punto más estrecho es de 54 km de ancho. Por esta razón, tiene una enorme importancia estratégica. Los países costeros de Ormuz son Irán, EAU y Omán. Potencialmente, Irán podría fácilmente bloquear el estrecho. 
Desde que subió al poder, Donald Trump ha decidido abandonar el acuerdo de paz que incluyó a Irán y varias otras potencias y ha decidido impedir que Irán puede exportar petróleo con el fin de lograr un debilitamiento del régimen iraní e incluso su derrocamiento. En una primera instancia, decidió sancionar a todos los países que compraran petróleo iraní, con una exención (waiver) a varios estados (China, Corea del Sur, Japón, Turquía e India).
En días pasados Donald Trump decidió terminar con el "waiver" o suspensión temporal de las sanciones a algunos países que aún compran petróleo iraní y manifestar la intención de que Irán no pueda exportar ni una gota de petróleo en el futuro. Esta decisión agrava el peligro de que Irán pueda acudir a un bloqueo o entorpecimiento del tráfico en el estrecho de Ormuz.  
Por otra parte, si de alguna forma EEUU decide obstaculizar físicamente el flujo de los petroleros provenientes de Irán a través de Ormuz, Irán ha manifestado que tampoco permitirá que los demás países del Golfo que exportan petróleo por Ormuz puedan hacerlo. Ello implicaría detener más de la mitad de todo el comercio petrolero mundial.

El otro estrecho: Bab el Mandeb

Por otro lado, una parte importante de las exportaciones de petróleo que van a Europa Occidental pasan a través  del Mar Rojo y el canal de Suez.
Las naves que entran al M del Mar Rojo y el canal de Suez.

Las naves que entran al Mar Rojo tienen que atravesar el estrecho de Bab el Mandeb  que separa la costa africana de la asiàtica a la entrada del mar Rojo.  

Bab el-Mandeb es un vínculo estratégico entre el océano Índico y el mar Mediterráneo. Se estima que unos 3,5-4 millones de barriles de petróleo pasan a través del estrecho cada día. Esto significa que el 10% de todo el petróleo movido por los petroleros lo atraviesa.

La anchura del estrecho es de unos 30 km desde Ras Menheli en Yemen a Ras Siyyan en Djibouti.

Al igual que Ormuz, el estrecho de Bab el Mandeb es vulnerable debido a su estrechez, y eventualmente el tránsito de buques tanques podría verse amenazado por acciones de los países costeros, en particular de Yemen, que ha demostrado una alta inestabilidad política.

En la actualidad el gobierno de Yemen (en el norte) está controlado por los huthis, una organización nacionalista chiíta, que está estrechamente relacionada con el Irán chiíta.
Recientemente (mediados del 2018) los huthis atacaron buques petroleros de Arabia Saudita que atravesaban el estrecho y Arabia Saudita se vio obligada a suspender el tránsito en el estrecho.

Por lo tanto, Irán, con la alianza con los huthi en Yemen podría estar, si fuera necesario, en condiciones de amenazar tanto el estrecho de Ormuz como Bab el Mandeb, y por lo tanto poner en peligro la circulación de la mayor parte de las exportaciones de petróleo del mundo.

Ni Arabia Saudita. ni los Emiratos Arabes Unidos, ni los Estados Unidos o el Reino Unido pueden permitir que esta situación prospere, y como resultado de ello, Arabia Saudita, un estado sunita (enemigo del Irán chiíta), habìa mantenido (y mantiene) un bombardeo constante de ciudades y objetivos yemenitas matando gente durante casi tres años (con la ayuda de los EE.UU. y el Reino Unido).  Aprovechando esta situación  los Emiratos Arabes Unidos (sobretodo Abu Dhabi) están utilizando sus millones para ocupar  y controlar el sur de Yemen (Adén y Hadramaut) que les permite a estos "aliados" posiciones a lo largo de la costa del Oceano Índico.

Como se puede observar, la guerra en Yemen es también el resultado de la lucha por el control de los recursos petrolíferos de Oriente Medio. No parece que vaya a cesar en un futuro próximo.

Una vez más, la codicia de los petro-capitalistas continuará matando personas inocentes en Yemen y otras sociedades que se interpongan en su ambición.
Más info en el libro "Tierras de Pocas Lluvias y Mucha Sangre", reclamar por dantonster@gmail.com
Modificado el 24/4/2019