Afrin, la capital kurda de Siria a punto de sufrir una tormenta de 

muerte y destrucción

El distrito de Afrin, en el norte de Siria, está en la zona denominada kurdo-dagh ("Montaña de los kurdos"). La región tiene una superficie de 2.033 kilómetros cuadrados y 400.,000 habitantes. Se compone de siete municipios y unos 360 pueblos. La ciudad de Afrin propiamente dicha está situada a orillas del río que le da el nombre.

La población de Afrin es predominantemente kurda y en los últimos años disfrutaba de una cierta autonomía con relación al gobierno central de Damasco.

Cuando se formó el Estado Islámico en el sector noroccidental de Irak y oriental de Siria,  y esta organización comenzó a ser atacada por la coalición de países y fuerzas que buscaban derrotar al movimiento jihadista muchos refugiados de las áreas de guerra como Al Raqa, Diere ez Zor y otras zonas de combate. Dier ez Zor.

En Afrin se constituyó una fuerza militar integrada por los kurdos de Afrin y otras regiones kurdas de Siria e Irak que comenzó a participar en las batallas contra el Estado Islámico. Esta fuerza comenzó a recibir apoyo de los EEUU en la medida que podrían oponerse al control central del gobierno central sirio. Al fortalecerse la posición militar de los kurdos de Afrin, éstos comenzaron a estrechar sus relaciones con las diferentes organizaciones kurdas de Irak, e incluso de Turquía.

Frente a esta coordinación de los grupos kurdos hace unos dos meses el gobierno turco decidió intervenir invadiendo territorio sirio con el fin de controlar el distrito de Afrin.

Los enfrentamientos han continuado hasta el presente pero el avance del ejército turco no ha sido fácil. Los combatientes kurdos están bien armados, tienen una conciencia nacional y cultural muy desarrollada y poseen una experiencia histórica de confrontación tanto con el antiguo Imperio Otomano y con la actual República de Turquía.
Curiosamente, las YPG son fuerzas izquierdistas e igualitarias, con brigadas femeninas activas en combate que hasta ahora han sido apoyadas por los EEUU dando lugar a una extraña situación en que fuerzas de izquierda laicas están siendo apoyadas por los EEUU: Obviamente esto no habrá de durar mucho.

Esta situación de enfrentamiento con el ejército turco puede continuar largo tiempo y la población de Afrin, al igual que en otras ciudades de Siria, puede también experimentar la misma muerte y destrucción que han sufrido otras ciudades de esta sufrida nación.

Se extiende la guerra
Ofensiva turca en Siria atacando el enclave kurdo que ha sido apoyado por los EEUU

Turquía dice que lanzó su anunciada ofensiva aérea y terrestre contra el enclave de Afrin controlado por los kurdos en el norte de Siria.

Después de días de bombardeos, los aviones de combate turcos llevaron a cabo ataques aéreos el sábado en el distrito fronterizo contra los puestos ocupados por los grupos sirio-kurdos PYD y YPG.

El intenso bombardeo comenzó cuando unidades de rebeldes pro-Ankara conocidos como el Ejército Sirio Libre (FSA) comenzaron a mudarse a Afrin, según la agencia de noticias estatal Anadolu.

El presidente turco Recep Tayyip Erdogan dijo el sábado que la operación en Afrin sería seguida por un empuje en la ciudad norteña de Manbij, que las fuerzas kurdas respaldadas por Estados Unidos capturaron del EIIL en 2016.

Turquía considera al Partido Sindical Democrático Kurdo (PYD) de Siria y su brazo armado, el YPG, "grupos terroristas" vinculados al proscrito Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), que ha librado una lucha de décadas en Turquía.

Estados Unidos ha armado previamente el YPG, viéndolo como la fuerza de tierra más efectiva en su lucha contra el Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIL, también conocido como ISIS) grupo armado.

Erdogan dijo que todos los grupos armados kurdos "son todos iguales" y que cambiar sus nombres "no cambia el hecho de que son organizaciones terroristas".

Según las estimaciones, hay entre 8,000 y 10,000 combatientes kurdos en el área de Afrin.

'Situación complicada'

Stefanie Dekker, de Al Jazeera, informando desde Antakya en Turquía, dijo que el lanzamiento de la operación siguió a una semana de "retórica política cada vez más fuerte" proveniente de funcionarios turcos.

"El ejército turco dice que solo está apuntando a lo que llama 'terroristas' ... y no a civiles, pero ciertamente será aterrador para los civiles en esa área porque están rodeados", agregó.

"Para resaltar la complejidad de esta guerra, ahora hay un aliado de la OTAN, Turquía, que bombardea a un grupo que los EE. UU. Llaman su mejor aliado cuando combatía al ISIL en el terreno y continúa haciéndolo, por lo que es una situación increíblemente complicada. "

En los últimos días, Ankara ha amenazado repetidamente con aplastar a los combatientes kurdos sirios.

El viernes, el ministro de Defensa de Turquía, Nurettin Canikli, dijo que su país continuaría con su ofensiva militar en Afrin y dijo que los combatientes kurdos sirios allí representan una amenaza "real" para su país.

Ankara teme el establecimiento de un corredor kurdo a lo largo de su frontera y había estado desplegando tropas y tanques allí en preparación para el asalto terrestre.

"Limpiaremos este corredor paso a paso, comenzando desde el oeste". Erdogan dijo el sábado. "La operación Afrin ha comenzado de facto en el campo. Esto será seguido por Manbij".

Siria había advertido previamente contra cualquier operación en su territorio. Todavía no se han  registrado reacciones contra el avance turco.

Traducido y reproducido de Al Jazeera