Colten Bushie, un joven indígena de 22 años de la reserva Creek Red Pheasant fue muerto de un tiro en una granja rural de Saskatchewan por un granjero local. El granjero, Gerald Stanley fue juzgado por homicidio (second-degree murder y manslaughter) y finalmente fue absuelto.
Precisamente, a raíz de la absolución de Gerald Stanley tras la muerte de
Colten Boushie, ha habido fuertes llamamientos para que la reforma aborde el
racismo flagrante de Canadá en el sistema de justicia penal.
Boushie, de 22 años, murió luego de que Stanley le disparara
en la nuca cuando estaba sentado en un vehículo utilitario deportivo en una
granja cerca de Biggar, Sask.
El sistema de justicia canadiense trabaja contra los
indígenas en todos los niveles, desde controles policiales y arrestos hasta la
denegación y detención de fianzas, condena a abortos involuntarios y
disparidades y altas tasas de encarcelamiento.
Estas tendencias también están bien documentadas en países
como Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda. Está claro que el problema
radica en los sistemas de justicia.
En la época en que
Canadá comenzó a retirarse de sus políticas formales de "asimilación
india" en la década de 1950, incluyendo el final del requisito de la
escuela residencial, los sistemas penitenciarios y de bienestar infantil
comenzaron a asumir silenciosamente un nuevo papel en las vidas de los
indígenas.
De hecho, antes de la década de 1960, los indígenas solo
representaban entre el 1% y el 2% de la población carcelaria federal. Las tasas
han aumentado constantemente cada año desde entonces.
La Oficina del Investigador Correccional informa que la
tasa de encarcelamiento de los indígenas es ahora del 26,4% de la población
carcelaria federal, mientras que solo representan el 4% de la población
canadiense. Por cierto, la tasa de criminalidad canadiense ha disminuido en los
últimos 20 años.
Situada en
segregación.
No solo los indígenas son más propensos a ser encarcelados,
sino que también están sujetos con más frecuencia a algunos de los niveles más
restrictivos de castigo, incluida la segregación, las intervenciones forzadas,
las clasificaciones de seguridad más altas, las transferencias involuntarias,
las restricciones físicas y las autolesiones.
Kinew James murió de un ataque al corazón luego de que el
botón de llamada de emergencia en su celular fue ignorado rutinariamente en el
Centro Psiquiátrico Regional de Saskatoon.
Eddie Snowshoe se suicidó luego de 162 días en régimen de
aislamiento en la institución de máxima seguridad de Edmonton.
Renee Acoby acumuló 21 años adicionales de cargos en
prisión, pasó más de la mitad de su tiempo en segregación y finalmente recibió
una designación de delincuente peligroso para una serie de tomas de rehenes en
la prisión. Ella está efectivamente detrás de las rejas de por vida.
El tratamiento de estas realidades penitenciarias,
profundamente problemáticas, se encuentra actualmente a la vanguardia de la
revisión de justicia penal del gobierno de Canadá, incluidos dos estudios de la
Cámara de los Comunes y uno por comité del Senado.
Al considerar los remedios, hay dos cuestiones importantes
en juego.
Encarcelado más a
menudo
Primero, los pueblos indígenas son más a menudo
criminalizados y encarcelados por actos relacionados con la pobreza, la falta
de oportunidades educativas y de empleo, estilos de vida de uso de sustancias,
problemas de salud mental e historias de abuso sexual, violencia y trauma; en
otras palabras, colonialismo.
En segundo lugar, las cárceles se caracterizan por el
autoritarismo, los desequilibrios de poder, la restricción de movimientos y
actividades, el aislamiento, la falta de libertad de asociación y la aplicación
de demandas a veces arbitrarias y triviales. Los entornos penitenciarios a
menudo reflejan e incluso perpetúan el trauma y la violencia que sufren los
pueblos indígenas.
A pesar de que los indígenas representan solo el 4% de la
población de Canadá, el 26,4% de los encarcelados en prisiones canadienses son
aborígenes. LA PRENSA CANADIENSE / Jonathan Hayward
El gobierno federal haría bien en considerar las opciones
de la comunidad.
Según el Oficial de Presupuesto del Parlamento, cuesta $
343,810 para encarcelar a una mujer por un año y $ 223,687 para encarcelar a un
hombre. La opción de colocación en la comunidad, por otro lado, tiene un precio
de $ 85,653 por año por persona y la libertad condicional cuesta tan solo $
39,084.
Ya existen remedios en la Ley de Liberación Condicional y
Condicional, Secciones 81 y 84, que permiten acuerdos en la comunidad donde los
presos indígenas y no indígenas pueden cumplir su condena y libertad
condicional de manera apoyada.
Si queremos aliviar las condiciones que fomentan el
conflicto y el daño en primer lugar, también debemos asegurarnos de que se
cumplan las normas nacionales básicas y los derechos humanos de los pueblos
indígenas.
La BIIIC-262 de los miembros privados, que describe la
implementación de la Declaración de las Naciones Unidas sobre los derechos de
los pueblos indígenas, acaba de aprobar su segunda lectura.
La aprobación de este proyecto de ley garantizaría algunos
de los derechos más básicos para las comunidades indígenas, incluida la
provisión de agua potable, electricidad, empleo, educación y servicios sociales
y de salud adecuados.
En su llamado a la acción, la Comisión de la Verdad y la
Reconciliación de Canadá recomendó que los gobiernos federal, provincial y
territorial se comprometan a eliminar la representación excesiva de los
indígenas en custodia durante la próxima década.
Veremos que sucede en los próximos años y se puede comenzar
a revertir la situación.
Referencia: The Conversation
https://theconversation.com/broken-system-why-is-a-quarter-of-canadas-prison-population-indigenous-91562
Referencia: The Conversation
https://theconversation.com/broken-system-why-is-a-quarter-of-canadas-prison-population-indigenous-91562
