Situación crítica en las ciudades egipcias
Miles de años
antes de que la Carretera Panafricana apuntara a conectar Egipto con el resto
del continente, el Nilo era una vía concurrida que ayudó a construir las
gloriosas ciudades de los faraones. Una interminable procesión de barcazas
transportaba valiosas piedras calizas a cientos de millas de las canteras hasta
el sur de Asuán y más allá, dando origen a las grandes pirámides de Giza y los
templos de Memphis y Tebas.
Hoy en día, la disminución de la fortuna del río está
teniendo un impacto inverso en las modernas ciudades de Egipto. La caída de los
niveles de agua está creando una escasez tanto para los clientes residenciales
como para los industriales, alimentando las pérdidas económicas y los conflictos
sociales. A medida que los residentes rurales empobrecidos abandonan sus
tierras desecadas por la promesa de empleos y servicios en la ciudad, están
poniendo aún más presión en los sistemas de agua urbanos que ya están demasiado
extendidos.
"La migración a la ciudad es la solución más rápida
para la nueva generación en el campo, especialmente con el colapso de la
profesión agrícola debido a la escasez de agua", dijo Mohamed Mohieldin,
especialista en temas de agua en la Universidad de Menoufia, al norte de El
Cairo. "La migración masiva a las ciudades sin planificación es la razón
principal para sobrecargar los servicios principales como el agua y la energía,
lo que causa cuellos de botella en los barrios marginales y en los distritos de
clase media".
Desde entonces, dijo, el agua solo ha estado disponible
durante aproximadamente tres horas al día, a pesar de que paga alrededor de $
100 por mes por el servicio.
"Durante las pocas horas en que el agua llega al grifo,
trato de almacenar tanto como sea posible para las necesidades de mi familia,
pero es una tarea tan onerosa", dijo. “He tenido que salir de casa muchas
veces y quedarme con mis familiares cuando el agua se corta totalmente,
especialmente durante el verano. Vivir sin agua es imposible, especialmente con
los niños ".
Y la calidad del agua que llega a los hogares solo empeora,
ya que la caída de los niveles de agua contribuye a elevar las concentraciones
de residuos agrícolas e industriales y otras formas de contaminación. "El
agua también es sucia e inadecuada para beber o usar en la preparación de
alimentos", señaló Hussein. "Dependemos del agua embotellada, lo que
aumenta la carga financiera de mi familia".
Los egipcios culpan al crecimiento de la población sin
restricciones y la construcción ilegal de las interrupciones del servicio. Dado
que los distritos de El Cairo y Giza experimentan repetidos cortes de agua, las
autoridades locales aumentaron los precios y adoptaron medidas restrictivas,
incluidas multas de hasta 500 libras egipcias ($ 30) para las personas que
desperdician el agua dejando abiertas las mangueras del jardín, lavando sus
autos en exceso o rociando Riegue frente a sus tiendas para deshacerse del
polvo. Los residentes han respondido con sus propias soluciones improvisadas,
que incluyen el uso de bombas para capturar agua subterránea o construir
tanques de agua en los techos de los edificios.
"La historia muestra que los egipcios son buenos para
eludir la ley", dijo Mohieldin. "No disuadir las prácticas de aguas
residuales ... complicará la crisis".
Traducido y reproducido de:
https://www.al-monitor.com/pulse/originals/2019/05/dry-nile-river-egypt.html#ixzz5omZczzst
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