Las "caravanas", única opción disponible para la población más pobre de estos tres países centroamericanos.
En los últimos
meses (años) se han conocido la formación de “caravanas” de migrante de varios
países centroamericanos con destino a los Estado Unidos. La mayoría de dichos migrantes provienen de
tres países centroamericaos, Guatemala, Honduras y El Salvador.
Este no es
un fenómeno nuevo. Durante muchas décadas migrantes de estos tres países han emigrado
a los Estados Unidos donde constituyen importantes minorías. Los últimos censos han dado una cifra de
1,267,000 residentes guatemaltecos, 1,649,000 salvadoreños y 600,000 hondureños
residentes en los Estados Unidos. Las cifras verdaderas son probablemente
muchos mayores, debido a la existencia de muchos indocumentados y emigrados en
los últimos meses. No sería aventurado estimar en 1,5 millones los
guatemaltecos, 1 millón los hondureños y
2 millones los salvadoreños.
Estos
estados son relativamente pequeños y densamente poblados. En sus 108,889 km2 Guatemala alberga 17.5 millones de habitantes
con una densidad de población de 161 hab/km2. Honduras tiene 9,200,000
habitantes en un territorio de 112,492 km2. Su densidad es de 82/ km2. El
Salvador que tiene la mayor densidad, posee 7,400,000 habitantes en un reducido
territorio de 21,041 km2. La densidad es
352 hab/km2.
Además de su
densidad elevada son países que han visto deteriorado sus ecosistemas, con
bosques talados y suelos fuertemente erosionados debido al carácter montañoso,
y en el caso de El Salvador y Guatemala, experimentan enérgica actividad
volcánica con frecuencia y fuertes sismos en los tres países. Por estar en una región tropical con costa en
el mar Caribe, son muy vulnerables a fuertes huracanas que periódicamente
azotan sus territorios litorales.
A ello se
agrega la presencia de aguas contaminadas, en sus lagos, ríos y franja costera,
relacionada con el uso indiscriminado de los recursos hídricos que son
afectados por una agricultura depredatoria y una minería incontrolada.
A ello se
agrega la existencia en los tres países de una economía basada en monocultivos,
muy vulnerables a los precios internacionales y a las pestes.
Como la
educación ha sido tradicionalmente postergada por los sucesivos gobiernos gran parte de la
población no tiene calificaciones que le permitan insertarse en un mercado
laboral con escasez de oportunidades de trabajo.
A todo ello
se agrega una gran diferenciación social que viene desde la época de la colonia
y ha continuado con los sucesivos gobiernos oligárquicos, frecuentemente
militares, que han ignorado la situación de extrema pobreza en que viven muchas
personas en sus respectivos países.
En las
últimas décadas se ha incrementado una tendencia a la urbanización y se
establecieron barrios pobres en las principales ciudades con crecimiento de la
violencia y formación de bandas
delictivas (las “maras”).
Tanto la falta
de oportunidades laborales, como la carencia de servicios básicos y la
inseguridad han promovido que varias decenas de miles de personas busquen
emigrar hacia los Estados Unidos donde
ya hay una población centroamericana numerosa.
En tiempos
pasados, la migración era individual, generalmente atravesando México (país que
debían y deben atravesar para llegar a su destino) por diversos medios (sobre todo en tren, un
famoso ferrocarril apodado “la bestia”).
Estas
migraciones individuales sometía a los migrantes a situaciones de gran
inseguridad, robos, atracos, violaciones.
Por esa razón en los últimos meses los migrantes decidieron migrar todos
juntos en grupos numerosos de personas que son denominados “caravanas”.
Las
caravanas hondureñas y salvadoreñas deben recorrer territorio guatemalteco y
mexicano para llegar a los EEUU. Los guatemaltecos solo necesitan atravesar los
2,000 km de México hasta la frontera con los EEUU.
De todas maneras, 2,000 km es una distancia muy grande para
recorrerla a pie o utilizando transportes locales, generalmente dependiendo de
la buena voluntad de los choferes. Vale
la pena constatar que el pueblo mexicano ha sido extremadamente hospitaliario
con los migrantes. ¨Durante mucho tiempo, hasta 2009, eran los mexicanos que
emigraban, ahora, en momentos enque el saldo migratoriio hacia los EEUU
favorece a México, los mexicanos han estado ayudando a los migrantes de los
países vecinos, incluso ofreciendo la posibilidad de que pudieran quedarse a
vivir en la República Mexicana.
Sea como sea la migración de América Central a los EEUU no se
detendrá mientras subsistan las profundas causas que las generan; la pobreza,
la desigualdad, la explotación y su derivado natural, la violencia.
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