Los cuatro River de América

El primero de todos surgió en Montevideo allá por 1897, el River Plate Football Club en la orilla del puerto, los “darseneros”. (4 años antes que River de Argentina).

Las primeras divisiones de Argentina, Uruguay, Paraguay y Ecuador cuentan con equipos unidos por el nombre y la historia.

El River Plate argentino es un gigante que está dentro de los 10 mayores generadores de contenidos en Facebook en América Latina y que tiene casi 1,3 millones de seguidores en Twitter. La marca River es un sello mundial. Su carismática camiseta blanca con una franja roja fue elegida en 2013 la equipación más bonita del fútbol por el medio estadounidense Bleacher Report. Y hoy la aerolínea Fly Emirates estudia dar su nombre al estadio Monumental a cambio de un buen puñado de dólares. El márketing representa el 23% de los ingresos del club, un porcentaje que ha crecido un 67% este año y un 91% el anterior. Llamarse River es sinónimo de fama… no solo en Argentina. Las primeras divisiones de Uruguay, Paraguay y Ecuador también cuentan con un River en sus clasificaciones. Los lazos de la historia unen a estos cuatro River de América que curiosamente tienen su primer antecesor en un quinto River (el River Plate Football Club) desaparecido en la década de 1920 pero cuya continuación en el mismo barrio, con la misma hinchada y los mismos colores, fue el actual Club Atlético River Plate.

Todo empezó en el Río de la Plata. En 1897, los estibadores del puerto de Montevideo fundaron un equipo de fútbol. Le llamaron River Plate Football Club, copiando la inscripción de River Plate con la que llegaban los barcos ingleses a sus aguas (igual que Boca Juniors vistió de azul y amarillo por una embarcación sueca). Aquel originario River ganó varios campeonatos amateurs, pero desapareció en la década de 1920, dejando plantada la semilla de los equipos de la actualidad. Y sus colores. El rojo y el blanco llegaron a su camiseta tras la Guerra Civil de 1904: blanco por el Partido Nacional, rojo por el Partido Colorado, los dos bandos enfrentados.

Cuatro años después de aquel germen, en 1901, nació en Argentina el Club Atlético River Plate, el más famoso miembro de toda la saga, ganador de 35 Ligas, tres Libertadores y una Intercontinental.

Las primeras divisiones de Uruguay, Paraguay y Ecuador también cuentan con un River en sus clasificaciones

“Al llamarnos River Plate todo el mundo nos conoce, gracias a Argentina”, explica Carlos Ortega, presidente del Club River Plate de Paraguay, creado en 1911. Viste también de blanco y rojo, a rayas, como la selección paraguaya. “No hay una relación directa con el equipo de Argentina, más allá del nombre. También en varios países hay conjuntos que se llaman Nacional”, explica Ortega. En su historia está la mayor goleada de la Primera paraguaya, un 16-0 al Marte Atlético en 1919. El Kelito, como llaman al club por una publicidad de helados que rodeaba su cancha en los años cuarenta, vuelve ahora a la élite. Este año ha sido campeón en Segunda, y regresa a Primera después de 22 años.

Otro año de éxitos, como sus colegas de Argentina y Paraguay ha tenido el Club Atlético River Plate Uruguay, fundado en 1932 por la unión de los clubes Olimpia y Caturro como legítimos sucesores del multicampeón River Plate Football Club y manteniendo su nombre, barrio e hinchada homenajearon a aquel originario conjunto de los estibadores de Montevideo.

El cuarteto lo completa el descendiente más reciente, casi un recién nacido en comparación con sus parientes. En septiembre de 2007, el Club Deportivo River Plate Ecuador vio la luz como una cantera o escuela del hermano argentino. “Inicialmente fuimos una franquicia, durante dos temporadas”, recuerda Claudio Campos, el director deportivo; “en 2010 se vence la formalidad con Argentina y rompemos la relación. Somos ya independientes”. Desde ese momento el club pasó a llamarse River Ecuador, aunque la falta de una resolución oficial por parte del Ministerio del Deporte provoca que todavía en la clasificación aparezca el nombre de River Plate. Hoy en su escudo aparece una estrella roja y el blanco ha desaparecido de la equipación, toda roja. Este curso han sido séptimos en la Liga, solo fuera de la Copa Sudamericana por diferencia de goles. “Fue un boom porque River Plate es muy grande, marca tendencia en Sudamérica. River trajo la marca, el empujón. Ahora tenemos nuestro proyecto. Hemos vendido jugadores a México y Argentina y estamos negociando con el Villarreal. Nos hemos hecho respetar más allá del nombre”.

En Argentina, Uruguay, Paraguay y Ecuador, un nombre une a cuatro aficiones. Son los cuatro River de América.

Informe de Juan Morenilla de El País de Madrid

(adaptado por D.Antón)

Nota: también hay un River Plate Football Club en Salto, Uruguay, fundado en 1914

Los orígenes de River Plate (de Uruguay)

En 1897, empleados del puerto de Montevideo, la mayoría changadores que trabajaban en la dársena portuaria se reunieron para formar un equipo de fútbol, al cual llamaron primero Cagancha FC, pero la League (actual Asociación Uruguaya de Fútbol) no los admitió alegando que sólo inscribirían a clubes que tuvieran nombres ingleses. Se le cambió el nombre al team denominándolo FC London, pero siguió sin ser incluido bajo la excusa que además debían tener jugadores ingleses. 

En 1901, finalmente, la League admitió un club criollo, el Club Nacional de Football, por lo tanto tuvo que ceder y admitir también el formulario de inscripción en segunda división de River Plate (nuevo nombre que se le dió al club sustituyendo a "London"). A los riverplatenses se les dió en llamar de los “darseneros"  debido a que sus jugadores trabajaban en la "dársena". .

En los primeros años de club, debido a que la mayoría de los jugadores eran anarquistas, eligieron una camiseta de color negro que utilizaron por tres años hasta que en 1904 el campeonato se suspendió debido a la guerra civil Cuando al año siguiente prosiguieron los partidos River Plate decidió cambiar los colores de su camiseta a rojo y blanco para promover la paz entre blancos y colorados. Tal vez es la única camiseta que tiene una clara intención política pacifista.

En 1906 River Plate logró el ascenso a Primera, y en 1908 obtuvo el título de campeón de la Liga Uruguaya. La volvió a ganar en 1910 y como campeón de la liga fue encargado de jugar la final rioplatense con el club argentino Alumni, considerado el mejor equipo de la época. Esta tuvo lugar el 10 de abril de 1910. 
Como la indumentaria de ambos cuadros eran muy similares -roja y blanca a rayas verticales- los once jugadores del equipo uruguayo utilizaron una camiseta de color celeste. El partido se jugó en el Parque Central a las 15 horas. Comenzó con gol de la visita, pero River Plate logró dar vuelta el resultado adverso con goles de Pablo Dacal y D' Agosti.

Esa tarde River formó con Cavallotti; José y Miguel Benincasa; Lourtet, Sanz y García; Módena, Dacal, D’Agosti, Raymonda y Seoane.
En el mes de junio de aquel año, Uruguay jugó la Copa Centenario en Buenos Aires y perdió ante Argentina por 4 a 1. La revancha fue poco tiempo después por la Copa Lipton en Montevideo. Hasta esa fecha Uruguay no tenía un color establecido de camiseta. Había jugado con diferentes diseños: azul con una banda diagonal de color albo, también con una de color blanco y por último, con una azul y blanco a rayas verticales.
En el partido del 15 de agosto contra Argentina la selección uruguaya decidió jugar de celeste en honor al triunfo del viejo River y en búsqueda de "una mejor pisada".
La albiceleste había ganado cuatro ediciones de esa copa de manera consecutiva. Pero en esa ocasión, vestidos de celeste, los uruguayos le ganaron 3 a 1. "Fue el primer mojón importante en Montevideo ante su público".
La camiseta celeste tuvo su nacimiento en aquella tarde de domingo de abril, "cuando los jugadores darseneros, una vez más, vencían los prejuicios y las estadísticas"

Repitió el título en 1913 y 1914 y en 1925 dejaría de jugar para regresar al fútbol profesional en 1932  gracias a la fusión de los clubes Capurro y Olimpia, también situados en la Ciudad Vieja debutando en el fútbol profesional en 1932 contra Peñarol (primer partido del fútbol profesional) empatando 1 a 1., 
Desde entonces todos los representativos uruguayos de fútbol (y demás deportes), utilizan la camiseta celeste.

Ahora, en el año 2019 y 109 años después de este histórico acontecimiento
que refiere a los orígenes del Club Atlético River Plate y de la camiseta nacional, la institución darsenera  está celebrando el año "Celeste".

Dato complementario:
River Plate de Argentina se fundó en el barrio de La Boca en 1901, por la fusión de los clubes Santa Rosa y La Rosales, y adoptó su nombre por la antigua denominación británica del Río de la Plata. Ambos clubes, River Plate de Argentina y de Uruguay, con ese nombre, fueron fundados en el mismo año (1901).