Diego de Alvear: el verdadero padre de José de San Martín 

Diego de Alvear y Ponce de León fue un militar español nacido en 1749 en Córdoba, Andalucía. Alcanzó el rango de Brigadier en 1771 y fue destinado a las colonias españolas del Río de la Plata tres años más tarde.

Durante su estadía en el sur De Alvear fue un importante protagonista de la historia del Virreinato del Río de la Plata. En el marco de sus funciones militares recorrió gran parte del dominio virreinal español incluyendo el pueblo misionero de Yapeyú en el litoral del río Uruguay.

Su pasaje por Yapeyú habría de dejar un legado inesperadamente trascendente en la vida futura de los pueblos del Sur. Allí fue que conoció fugazmente a Rosa Guarú, una nativa  guaraní que servía en la casa del Capitán Juan de San Martín, teniente-gobernador en la jurisdicción. 
Algunos meses después Rosa daría a luz un niño que presagiaba un destino continental e  histórico.

Diego de Alvear permaneció en la región virreinal hasta 1804 cuando viajó de regreso a España rumbo al puerto de Cádiz junto con su familia compuesta por la esposa y nueve hijos.  En el período que estuvo en Sud América, había acumulado importantes riquezas que luego intentó llevar consigo al volver a la península ibérica.

Antes de llegar a destino, la flotilla de cuatro fragatas en que viajaba Diego De Alvear fue interceptada por una flota británica cerca del Algarve portugués. De Alvear se encontraba en la fragata Mercedes junto con su familia y bienes personales. Debido a su conocimiento del idioma inglés, se requirieron sus servicios de intérprete y debió trasladarse al buque insignia de la flota interceptora acompañado de su hijo Carlos María. En ese momento uno de los barcos ingleses efectuó un disparo de intimidación que hizo explotar la santabárbara de la fragata y la embarcación se hundió. La familia pereció en la explosión y posterior naufragio y se perdieron todos los objetos transportados.

Diego de Alvear fue hecho prisionero y permaneció detenido en Inglaterra con ciertos privilegios que le permitieron ser liberado en corto tiempo. Durante el lapso que estuvo en las islas británicas conoció a una joven irlandesa con la que màs tarde se habría de casar en segundas nupcias en 1807.  Con ella tuvo diez hijos.

El único hijo que había sobrevivido del naufragio fue Carlos María.

Algunos años después, tanto Diego de Alvear como Carlos María, habrìan de regresar a Buenos Aire (1805). 
Allì Carlos Marìa se involucrò en la revolución independentista formando parte de la Logia Lautaro masónica (al igual que José de San Martín).  Participó en el movimiento de Mayo en Buenos Aires, llegando a ser Director Supremo en 1815  por un período breve de 3 meses.  En los siguientes años fue desplazado de su rol protagónico, enfrentándose al propio San Martin, y debiendo exilarse en más de una oportunidad. Tuvo diez hijos, uno de los cuales, de nombre Joaquina escribió una carta testamento que da una idea del conocimiento que había en la familia del origen mestizo del “Gran Capitán”.

La carta-testamento de Joaquina de Alvear, hija de Carlos Marìa de Älvear y nieta de Diego de Alvear:  mucho tiempo después, en 1877, una de las hijas de Carlos Marìa de Alvear, Joaquina de Alvear escribió una carta a modo de testamento que es bastante ilustrativo del conocimiento que tenía la familia del origen mestizo del Gran Capitàn.

Carta-testamento de Joaquina de Alvear y Quintanilla de Arrotea, nieta de Diego de Alvear e hija de Carlos María de Alvear escribió:

‘Yo, Joaquina de Alvear Quintanilla y Arrotea, declaro ser nieta del capitán de fragata general español señor don Diego de Alvear Ponce de León, que era gobernador de la isla de León cuando, con motivo del rey José, ocuparon los franceses a España(...) Soy hija segunda del general Carlos María de Alvear, que arrojó al usurpador brasilero del territorio oriental(...). Soy sobrina carnal, por ser hijo natural de mi abuelo el señor don Diego de Alvear Ponce de León, habido en una indígena correntina, el general José de San Martín, que tan brillantemente descolló cuando [era] sólo coronel y dejando su nombre grabado en el templo de San Lorenzo, provincia de Santa Fé, en la grande victoria alcanzada con su famoso escuadrón granaderos de a caballo, y que más tarde selló la libertad hispanoamericana de todo un continente en Chacabuco y Maipú.[1]
^[1] Joaquina de Alvear y Quintanilla de Arrotea, Rosario, 22 de Enero de 1877, publicado por Hugo Chumbita y Diego Herrera Vegas en suplemento Zona del diario Clarín, Buenos Aires, 16-7-2000, y en El manuscrito de Joaquina, uenos Aires, Catálogos, 2006 referidos por Alberto J. Lapolla  “El origen mestizo del General San Martín”.