El negocio de los
árboles de navidad en América del Norte.
En América del Norte hay más de 20,000 plantaciones de árboles que producen 40 millones de árboles de Navidad. Estos cultivos cubren tres millones de hectáreas de territorio. El 95 por
ciento de los árboles que se producen se venden o envían directamente desde las
granjas. En cada uno de los establecimientos, hay promedialmente alrededor de
2,000 árboles. La cantidad de árboles que sobreviven a la cosecha varía de 750
a 1,500, según la ubicación. Los árboles de Navidad tardan un promedio de 6 a
10 años (desde el trasplante) desde la siembra a la cosecha y cada año se
plantan 73 millones de nuevos árboles.
Hay 3 regiones principales de crecimiento en América del
Norte: el noroeste del Pacífico, la región noreste de Canadá y Estados Unidos,
y la región de los Apalaches de Carolina del Norte y los estados vecinos. Las
exportaciones norteamericanas son comúnmente la más alta calidad en los
mercados extranjeros.
En 2002, en los Estados Unidos, 21,904 granjas de árboles
de Navidad que cubrían 1,800,000 hectáreas (1,800 km2) de tierras de cultivo.
En ese año se cortaron 20.8 millones árboles de Navidad. De esas granjas, 686 cosecharon 40 hectáreaso
más, lo que representó más de 130,000 hectáreas. Ese mismo año, solo había tres
establecimientos en los Estados Unidos con más de 4,000 hectáreas de tierras de
cultivo en producción.
La cosecha total de EE. UU. En 2004 se valuó en $ 506
millones, con $ 143 millones atribuidos al principal productor del país en
2004, Oregón. Este estado fue seguido en números de producción por Carolina del
Norte, Washington y Michigan. En 2012, se vendieron 24 millones de árboles a un
precio minorista de más de $ 1 mil millones. [
Los árboles se cultivan en los Estados Unidos en diferentes
condiciones, los árboles de Navidad se cultivan en los 50 estados de EE. UU.,
Incluidos Alaska y Hawai. Otros estados produjeron un menor número de árboles.
Por ejemplo, en Alabama hay casi 100 granjas de árboles de Navidad que
promedian 800 árboles por año. El noventa por ciento de las granjas de árboles
de Alabama son operaciones de tipo "elegir y cortar" que permiten a los
clientes visitar y cortar su propio árbol de Navidad vivo. Pennsylvania fue el
lugar donde se produjeron más árboles de Navidad en EEUU en 2002 (en 2,164
granjas forestales).
Sin embargo, Oregón tenía la mayor parte de la tierra
dedicada a la cosecha, con 45,000 hectáreas. Entre 2002 y 2012, la producción
de árboles de Navidad se redujo en más del 60% en varios estados de EE. UU.,
Incluidos Kentucky, Montana, Louisiana, Wisconsin, Minnesota e incluso
Wisconsin, que cosecharon 994,594 árboles menos en 2012.
De los 40 millones de árboles de Navidad que se venden en
América del Norte cada año, alrededor de 5 a 6 millones se cultivan en Canadá.
En Ontario, los mercados están dominados principalmente por las ventas del pino
escocés y el abeto blanco.
Para los años 2008 y 2010, alrededor de 800,000 árboles de
Navidad se cultivaron en México en 500 hectáreas de tierra. El USDA informó en
2011 que la mayor parte de la producción de árboles de Navidad en México tuvo
lugar en el Estado de México, el 60 por ciento. Sin embargo, la producción de
árboles todavía tuvo lugar en otros estados mexicanos.
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