Fragmento del libro “Continentes robados” de Ronald Wright

La historia de América comienza con el asesinato y la esclavitud, no con el descubrimiento.

-     William Carlos Williams

En 1992, Occidente, con lo que me refiero a naciones y culturas que son europeas o derivadas de la expansión de Europa de los últimos 500 años, celebró el quinto centenario del primer viaje de Colón de un "viejo" mundo a un "nuevo". La historia convencional, escrita por los ganadores, siempre nos ha enseñado que este "descubrimiento" fue uno de los mejores momentos de la humanidad.

Los habitantes de América lo vieron diferente. Sus antepasados ​​habían hecho el mismo descubrimiento mucho antes. Para ellos, el Nuevo Mundo era tan viejo que era el único mundo: una "gran isla", como muchos la llamaban, flotando en el mar primordial. Habían ocupado todas las zonas habitables desde la tundra ártica hasta las islas caribeñas, desde las altas mesetas de los Andes hasta la tempestuosa punta del Cabo de Hornos. Habían desarrollado todo tipo de sociedad: grupos de caza nómadas, comunidades agrícolas asentadas y civilizaciones deslumbrantes con ciudades tan grandes como cualquiera en la tierra. Para 1492 había aproximadamente 100 millones de nativos americanos, una quinta parte, más o menos, de la raza humana. Dentro de décadas de la llegada a la tierra de Colón, la mayoría de estas personas estaban muertas y su mundo fue brutalmente despedido por los europeos.  Cuando los saqueadores se establecieron en el actual territorio de los Estados Unidos, fueron ellos, no las personas originales, quienes se conocieron como “estadounidenses”. La historia convencional, incluso cuando reconoce la enormidad de este asalto, nos ha llevado a suponer que todo está terminado, irrevocable; que los pueblos de América están extintos o casi; que eran tan primitivos y murieron tan rápidamente que no tenían nada que decir. A diferencia de Asia y África, América nunca vio salir a sus colonizadores. Las antiguas naciones de América del Norte no han recuperado su autonomía, pero eso no significa que hayan desaparecido.

Muchas sobreviven, cautivas dentro de estados colonos blancos construidos en sus tierras y sobre sus espaldas.

En los Andes, 12 millones de personas aún hablan el idioma de los incas: el asesinato de Atawallpa en 1533 y la violencia del Sendero Luminoso de hoy son parte de la misma historia. Centroamérica tiene 6 millones de hablantes de maya (tantos como hablan francés en Canadá): si Guatemala realmente tuviera el gobierno de la mayoría, sería una república maya. En Canadá, en 1990, los mohawks tomaron las armas en nombre de una soberanía que creen que nunca han cedido a Ottawa o Washington. Si estos hechos nos sorprenden, es porque durante cinco siglos solo hemos escuchado la historia de los ganadores. Hemos estado hablando con nosotros mismos. Es hora de escuchar el otro lado de la historia que comenzó en 1492 y continúa hasta hoy.