La apertura del cruce fronterizo de Siria y Jordania mejorarà las condiciones econòmicas de ambos paìses

Los lugareños esperan que las rutas comerciales lucrativas se reabrirán después de la toma del cruce fronterizo de Nassib-Jaber por parte del ejército sirio. 

El cruce de Nasib-Jaber era anteriormente una zona de libre comercio a lo largo de la frontera entre Jordania y Siria [Arwa Ibrahim / Al Jazeera]

Jaber-Sarhan, Jordania - Aparte de unos pocos autos estacionados cerca de las puertas desiertas, apenas hay señales de vida en lo que alguna vez fue una de las rutas comerciales regionales más concurridas a lo largo de la frontera entre Jordania y Siria.

Fue solo hace unos años cuando un flujo constante de bienes y personas se movió a través del cruce Nassib-Jaber, una importante arteria comercial que conecta Siria, Turquía y Líbano en el norte con Jordania, Egipto y el Golfo en el sur.

Dentro de su zona de libre comercio a ambos lados de la frontera, las empresas de tránsito y los industriales podían establecerse en condiciones favorables. Mientras tanto, una gran variedad de restaurantes y tiendas dieron la bienvenida a comerciantes y conductores que realizaban paradas breves antes de cargar su carga en uno de los cientos de camiones que pasan diariamente por la frontera.

Pero la devastadora guerra de Siria puso fin a esta bulliciosa actividad. En 2015, la toma del cruce por parte de los rebeldes llevó a Jordania a cerrarla, negándose a tratar con un actor no estatal. Ammán selló la frontera un año más tarde después de un ataque mortal con coche bomba en un puesto militar cerca del campamento de Rukban.

Sin embargo, esta parada podría revertirse pronto.

El 19 de junio, las tropas del gobierno sirio respaldadas por el poder aéreo ruso lanzaron una feroz ofensiva en la provincia suroccidental de Deraa con el objetivo de volver a tomar una zona retenida por los rebeldes durante varios años. Después de más de dos semanas de haber sido maltratados, los combatientes de la oposición llegaron a un acuerdo de alto el fuego con el gobierno el viernes.

Bajo el acuerdo, los rebeldes acordaron abandonar el cruce y entregar sus armas pesadas, permitiendo que la policía militar rusa se desplegara a lo largo de la frontera jordana.

Horas después de que se alcanzó el acuerdo, las fuerzas sirias llegaron al cruce fronterizo por primera vez en años y volvieron a tomar el control.

En Jordania, un país empantanado por problemas financieros persistentes y la afluencia de cientos de miles de refugiados desde el comienzo de la guerra siria en 2011, la incautación generó esperanzas, especialmente entre los residentes en las ciudades del norte, de que el cruce fronterizo se reabrirá pronto y aumentar la economía del país, permitiendo que el comercio fluya una vez más.

"La gente aquí espera que las fronteras se reabran", le dijo a Al Jazeera Ameen al-Harfoshy, un taxista en la zona de Jaber-Sarhan.

"Cuando había transporte terrestre y taxis [yendo y viniendo], todos estaban trabajando y ganando dinero. [El cruce] era la fuente de ingresos de esta aldea".

Un salvavidas para Jordania

Antes de la guerra, Jordania invertía 1.500 millones de dólares en comercio cada año. Para 2014, esa suma había descendido a $ 400 millones, y ahora asciende a cero.

En 2016, Jordan recibió un préstamo de $ 723 millones del Fondo Monetario Internacional (FMI) y puso en marcha un plan para reducir su alto nivel de deuda.

En medio de una creciente ira por las medidas de austeridad, el aumento del costo de la vida y el desempleo, la economía se ha visto aún más afectada por el cierre de la frontera, lo que ha provocado largas demoras en el envío y ha aumentado los aranceles aduaneros.

"Las rutas de envío y comerciales han tenido que cambiar, por lo que la carga, que solía transportarse por tierra, se transporta por mar", dijo a Al Jazeera Nadia Shahin, gerente general de Amin Kawar Shipping, el principal proveedor de transporte de Jordania.

"Perdimos nuestros ingresos", dicen los comerciantes cerca de la frontera [Muhammad Hamed / Reuters]

"[Debido a los cierres], la carga [tradicionalmente] que atraviesa Nassib se ha visto obligada a ir por mar, lo que ha aumentado las cargas financieras debido a los costos adicionales y el considerable tiempo extra", dijo, y agregó que el puerto de Aqaba sido utilizado como una ruta de envío alternativa.

Salameh Darawi, un analista económico, dijo que los desarrollos geopolíticos y militares de los últimos años dañaron el comercio de Jordania con la vecina Siria, lo que provocó que ambos países perdieran ingresos muy necesarios.

"Los cruces se usaron para el turismo entre Jordania y Siria, además de una gran cantidad de inversiones de ida y vuelta", dijo Darawi.

"En los años previos a la guerra, el comercio con Siria era de unos 500 millones de dólares anuales. El cierre del cruce los ha perdido".

'No podemos alojar más'

Uno de los principales países anfitriones de refugiados en relación con su tamaño, Jordania es el hogar de unos 650,000 refugiados sirios, según la ONU. El gobierno jordano estima que la cifra es el doble.

Antes del acuerdo de alto el fuego del viernes, que vio la mayoría de los 60,000 huyendo

Ayman Safadi, el canciller de Jordania, escribió el mes pasado en Twitter que Jordan está "en capacidad ... no podemos alojar más".

Según Labib Kamhawi, un analista político jordano, la afluencia de refugiados ha agravado los problemas económicos de Jordania e informado la decisión de Ammán de mantener sus fronteras cerradas.

La disminución de la intensidad de la guerra en Siria y la conveniencia económica de la reanudación del comercio entre los dos países puede cambiar radicalmente la situación.