Kuwait: un pequeño estado con enorme riqueza petrolera
Su población es e 2.5 millones de
habitantes.
Historia reciente
A principios del
siglo XX el puerto de Kuwait fue bloqueado por el Reino Unido debido a su apoyo al al Imperio Otomano. Luego de terminada la Primera Guerra y
la derrota otomana, el Emirato pasó a ser un Protectorado del Imperio
Británico.
Esta situación que duró hasta 1963 cuando el país obtuvo su
independencia.
En 1990 Kuwait fue
invadido y ocupado por Irak, hecho que desencadenó la primera guerra del Golfo
con participación de una coalición de países occidentales liderada por los EEUU. La guerra finalmente culminó con la retirada del ejército irakí y la restauración de la independencia
del Emirato. En su retirada el ejèrcito irakì incendiò casi 800 pozos provocando una catàstrofe econòomica y ambiental.
Geografía
El país se sitúa en una zona llana de extrema arideez
con escaso potencial agrícola. Por esa razón históricamente su economía se basaba en el
comercio, la pesca y otras actividades costeras. como la extracción de perlas. A partir del descubrimiento del petróleo en
1938 el eje de la economía kuwaití cambió radicalmente pasando a ser un estado dependiente
de la producción de petróleo.
Las reservas de hidrocarburos de Kuwait constituyen el 8% de las reservas a nivel mundial (unos 104, 000
millones barriles de petróleo). Estas reservas incluyen también un importante campo de petróleo que comparte con
Arabia Saudita en la Zona Neutral),
El
principal yacimiento de Kuwait es el Campo Burgan situado en las orillas del Golfo
Pérsico al sur del territorio kuwaití. Este yacimiento, que contiene unos
70,000 millones de barriles, es el segundo yacimiento de petróleo convencional
del mundo.
El yacimiento Burgan, que fue descubierto en 1938, está produciendo
desde 1946. Actualmente está suministrando 1.2 millones de barriles por día.
Hay dos campos menores que están en la proximidad de Burgan (campos Magwa y Ahmadi) que unidos al campo principal reciben el nombre de “Gran Burgan”,
El
yacimiento está contenido principalmente en formaciones de areniscas y se estima que el Gran
Burgan constituye el reservorio de petróleo más grande del mundo que está contenido en
areniscas, y el segundo más grande del mundo después del Campo Ghawar de Arabia Saudita.
La extensión superficial del yacimiento es de 1,000 km2, comprendiendo el campo
Burgan propiamente dicho (500 km2), el campo Magwa (189 km2) y el campo Ahmadi
(140 km2)
Desde el punto
de vista geológico estructural, el campo Burgan está formado por un domo
anticlinal con forma elíptica atravesado por numerosas fallas radiales.
Los
campos Magwa y Ahmadi están localizados en domos más pequeños subsidiarios de
Burgan.
El petróleo está
contenido en cuatro horizontes cretácicos a saber: los niveles Wara
(areniscas). Mauddud (calizas), Burgan Tercera
Arena (Third Sand: 3S) y Burgan Cuarta Arena (Fourth Sand, 4S).
Burgan Tercera Arena a su vez se subdivide en
Superior, Medio e Inferior. Históricamente la producción provino sobre todo de
la unidad 3SM,
Los reservorios
más profundos, en las formaciones calcárea Ratawi y Minagish del Cretácico
Inferior y la formación Jurásica Marrat, también contienen reservas petroleras
pero en menor cantidad.
El campo Burgan
está atravesado por varias fallas radiales que conpartimentalizan los
reservorios de petróleo y que han permitido que los hidrocarburos no se hayan
escapado a lo largo de los años..
Se considera que
la roca madre está constituida por la formación Mauddud (calizas) formada por
depósitos marinos someros y lagunares. Luego de Mauddud se depositaron los
depósitos dolomíticos de la formación Wara. Esta secuencia fue sellada en la
parte superior por la “Ahmadi cap rock”
Se han intentado
explorar niveles más profundos. En 1951 se descubrió más petróleo en la caliza
oolítica Minagish (Cretácico Inferior temprano), sin embargo no se ha
desarrollado producción en este nivel
La abundancia de
petróleo en los niveles inferiores puede indicar que hay rocas madre a mayor
profundidad o que existen surgencias profundas que alimentan los reservorios
superiores.
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