Los garìfonas, una cultura resiliente del Caribe
La costa caribe de Honduras y Guatemala es bastante diferente a las comarcas montañosas y volcánicas del interior. En eatas últimas la población ha conservado muchas características de los pueblos nativos originales, pero ha incorporado muchos elementos de la cultura de los colonizadores españoles. En gran medida se han formado sociedades y culturas mestizas que son características de los valles interiores de Guatemala, Quetzaltenango, Chichicastenango y Tegucigalpa.
La costa caribe de Honduras y Guatemala es bastante diferente a las comarcas montañosas y volcánicas del interior. En eatas últimas la población ha conservado muchas características de los pueblos nativos originales, pero ha incorporado muchos elementos de la cultura de los colonizadores españoles. En gran medida se han formado sociedades y culturas mestizas que son características de los valles interiores de Guatemala, Quetzaltenango, Chichicastenango y Tegucigalpa.
Sin embargo en
la costa las influencias fueron otras. A
fines del siglo XVIII los británicos, que
habían ocupado la isla Saint Vincent en el Caribe oriental que
anteriormente era posesión francesa se encontraron
con fuerte resistencia de la población local que había resultado de una mezcla
de comunidades indígenas arawek-caribes con africanos fugados y naufragados,
generando una cultura propia que se comenzó a llamar garìfona.
Los británicos desocuparon
la isla Saint Vincent y la transmigraron forzadamente a la isla de Roalàn frente
a la costa de Honduras.
Originalmente
eran unas 5,000 personas pero sobrevivieron alrededor de 2,500. Debido a la
escasez de recursos solicitaron permiso a las autoridades españolas para
establecerse en la tierra firme de Honduras y luego con el tiempo se extendieron
a toda la franja costera que se extiende
desde Honduras a Guatemala y Belice hacia el noroeste y de Nicaragua hacia el
este. Este grupo ètnico “garìfona” que habla un idioma poligenètico con
elementos arawaks, caribes y africanos, mezclados con términos y estructuras
gramaticales inglesas y españoles tiene una pòblaciòn total de 600,000, de los
cuales unos 100,000 han emigrado a los EEUU donde han formado comunidades
garìfonas en varias ciudades del sur del país.
La cultura
garìfona es el resultado complejo de esclavizaciones, genocidios, invasiones,
traslado forzado y una enorme resiliencia.
Las nuevas
generaciones que se criaron en las playas de Honduras, Guatemala y Belice siguen
hablando su lengua garìfona y frecuentemente son trilingûes en castellano e
inglès.
Su música es
tìpicamente caribeña con numerosos elementos originales.
Hoy constituye un
patrimonio histórico principal en las costas caribeñas de Amerìca Central y
barrios de ciudades en los EEUU que merece conservarse y difundirse.
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