El Sistema Acuífero Guaraní
El Sistema Acuífero Guaraní está contenido en
areniscas de edad jurásico-cretácea (180-120 M. años).
Estas arenas se
depositaron en un prolongado y gigantesco ambiente árido que dio lugar a la
formación de numerosas dunas (desierto de Botucatú).
Hace unos 120 millones de años entraron en erupción
muchos volcanes a lo largo de grandes grietas de la corteza que gradualmente
fueron cubriendo las arenas.
Luego de 20 M. años las arenas fueron tapadas por
lavas basálticas
En ese período se produjo la separación de América del Sur de África y la formación del océano Atlántico.
En ese período se produjo la separación de América del Sur de África y la formación del océano Atlántico.
Sobre las lavas creció la vegetación, se formó suelo,
corrieron ríos, se depositó más arena en los cauces, y gradualmente se fue
formando el relieve actual que todos conocemos.
Las antiguas arenas del desierto se han consolidado en
areniscas y están en general cubiertas por basaltos pero en algunos
sitios afloran.
Ello ocurre por ejemplo en la sección sur del
Acuífero, cerca de Tacuarembó, Uruguay, en la sección norte, en Riberao Preto
en el estado de São Paulo en Brasil o en Itapúa en Paraguay.
Por eso cuando llueve en Tacuarembó, en Riberao Preto
o en Itapúa, parte de la lluvia se infiltra en las arenas.
El agua infiltrada fluye hacia el oeste y sur por
debajo del basalto hasta descargarse cerca del valle del río Paraná,
probablemente en las depresiones cenagosas cercanas a los grandes ríos (por
ejemplo, los esteros de Iberá).
El Sistema Acuífero Guaraní está compuesto de varios dominios diferenciados
El Sistema Acuífero Guaraní está compuesto de varios dominios diferenciados
1) Un dominio complejo de gran
extensión en el norte (Brasil y Paraguay) que tiene la forma de una cuenca con
sus bordes en las sierras y colinas de Paraguay y la Serra do Mar de Brasil. Las formaciones areniscosas son Botucatù y Piramboia.
2) Un dominio más pequeño al sur que desciende en
forma de escalera o plano inclinado desde Uruguay hacia el oeste (formaciones Tacuarembó y Buena Vista)
3) Un tercer dominio está en la zona de transición que
se extiende desde Artigas en Uruguay a Uruguayana en Brasil y Posadas en
Argentina. Allí las areniscas se encuentran las areniscas de la formación Misiones e intercalada en las coladas basálticas la formación de arniscas conocida como formación Solari.
4) Un cuarto dominio se observa en las zonas marginales de sus bordes norte y oeste.
4) Un cuarto dominio se observa en las zonas marginales de sus bordes norte y oeste.
A modo de ejemplo se observa que si se perfora un pozo
en Guaviyú (Uruguay) o Concordia (Argentina) el agua sube por el pozo
derramándose en la superficie con altas temperaturas (45-47 Cº).
Esto se llama artesianismo termal.
La sección sur del Acuífero Guaraní ocupa unos 100,000
km2, de los cuales la mitad están en Uruguay y la otra mitad en Argentina.
La sección norte. del acuífero ocupa 80 % de la cuenca
(1 millón de km2 ) y se extiende desde Misiones en Argentina hasta el Mato
Grosso y São Paulo.
Las lluvias caídas en el este de São Paulo y en
Paraguay al oeste, se filtran por las areniscas y fluyen hacia el centro de la
cuenca por debajo del curso alto del Paraná.
Allí la cuenca adquiere su máxima profundidad (varios
miles de metros), las areniscas su mayor espesor, la surgencia más potencia y
las temperaturas son más elevadas (hasta 60º).
La sección sur ocupa 10% del total de la cuenca.
Otro 10% está ocupado por el umbral que separa
las dos secciones y otras áreas marginales.
La sección sur recarga su acuífero sobre todo por la
infiltración directa de las aguas de lluvia y escurrimiento en una superficie
total de unos 4,500 km2.
Si se estima una tasa de infiltración de 10%, la
recarga anual aproximada sería 600 millones de m3 anuales o 20 m3
por segundo. Con una tasa de infiltración de 20% y sumando una recarga
indirecta inferida a través del basalto y otras formaciones la recarga por
segundo sería de unos 80 m3 .
Estos caudales son similares al caudal medio del río
Santa Lucía de Uruguay
Para toda la cuenca hay recarga directa en 75,000 km2.
Con una precipitación promedio anual de 1,500 mm y una
tasa de infiltración de 10%, la recarga total anual de todo el S.A.G.
sería de unos 11,000 millones de m3. Ello equivale a una recarga aproximada
de 350 m3 por segundo. Con 20% de tasa de infiltración más recarga
indirecta, sería 700 m3/s
Este caudal es similar o ligeramente superior al
del río Negro de Uruguay o del río Ibicuy en Rio Grande do Sul y 5-10 veces
inferior al río Uruguay.
Si se la compara con los cursos de agua mayores de la
región
La disponibilidad de agua del Sistema Acuífero Guaraní
sería relativamente limitada.
Sin embargo tiene varias ventajas:
a) Se encuentra distribuida en amplias
zonas geográficas (no necesita conducción)
b) En la región central presenta
condiciones surgentes (no requiere bombeo)
c) Posee temperaturas elevadas (35 a
60 Cº)
d) Normalmente tiene calidad potable y es muy poco
vulnerable a la contaminación
Por otra parte tiene algunas desventajas:
a) Las perforaciones del sector artesiano-
termal son profundas y por lo tanto onerosas
b) Defectos de construcción de los
pozos pueden provocar pérdida de surgencia o termalismo
c) La explotación excesiva de pozos
cercanos puede resultar en pérdida de presión y desaparición de la condición de
surgencia.
d) Las zonas de recarga son vulnerables al
cambio de uso del suelo (p.ej. la forestación puede disminuir las tasas de
infiltración)
Otra desventaja es su carácter internacional
Que hace más difícil ponerse de acuerdo para tomar las
decisiones de gestión del acuífero, proteger las zonas de recarga, autorizar o
no la perforación de nuevos pozos, controlar los caudales y la calidad.
Una gestión apropiada permitiría una explotación
sostenible
Para ello se requiere:
a) Caracterización geológica e hidráulica del
acuífero, incluyendo la determinación precisa de las zonas de recarga,
tránsito y descarga.
b) Limitación del número de pozos de
acuerdo a dicha caracterización para mantener presión, surgencia, termalismo y
calidad.
Estrategias para explotación sostenible (cont.)
c) Determinación de caudales óptimos
en pozos y control de los mismos
d) Utilización agua termal principalmente
con fines termales.
Estrategias para explotación sostenible (cont.)
f) Protección de las zonas de recarga para
asegurar tasas óptimas de infiltración.
g) Desarrollar un marco
regulatorio coordinado en todos los países en que se encuentra el acuífero.
h) Coordinación de acciones y medidas
para lograr una gestión armónica y sostenible del Sistema Acuífero.
La importancia de un proyecto internacional de gestión
Recientemente se ha logrado crear un mecanismo de
coordinación para realizar los estudios necesarios y definir estrategias de
futuro.
En ese sentido el Proyecto Sistema Acuífero Guaraní
abrió una posibilidad para avanzar hacia una gestión participativa del recurso
que debería permitir su valorización y uso sustentable.
Las áreas piloto estudiadas en detalle son 4:
1) Área Piloto Ribeirão Preto
1) Área Piloto Ribeirão Preto
2) Área Piloto Itapuá
3) Área Piloto Salto-Concordia
4) Área Piloto Rivera-Livramento
En artículos sucesivos se describirán las áreas piloto
en forma detallada.
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