La Cabilia, una nación lingüística de Argelia
La rebelión de los bereberes de Argelia defendiendo su lengua

La Cabilia es una región històrica del norte de Argelia, poblada mayoritariamente por bereberes. Tiene una superficie de 25,000 km2  y una población de  7,000.000 de habitantes: La lengua de la región es el tamazight con más de 5 millones de hablantes 

Sus habitantes la llaman Tamurt n Iqbaylyen("Tierra de los cabilios") o Tamurt Idurar("Tierra de montañas"). Forma parte de los Montes Atlas y se sitúa a orillas del mar Mediterràneo.

La Cabilia abarca varias provincias (wilayas) de Argelia: todo el territorio de Tizi Uzu y Bugia, la mayor parte de Bouira (Tubiret) y partes de el wilaya de Bourmerdes

Su nombre tradicional, Tamurt Idurar, quiere decir "país de las montañas", evoca el alto relieve que marca su identidad.

La arabización que tuvo lugar cuando se expandió el Islam en Argelia a principios del segundo milenio llevó a que gran parte de la población costera mediterránea comenzarà a hablar árabe.

Con todo, en las zonas montañosas de la Cabilia la lengua bereber se mantuvo como el idioma dominante.

Cuando los franceses se apoderaron del país en el siglo XIX también impusieron su lengua.  Argelia pasò a ser una país francófono. El árabe se continuó hablando como lengua principal en las principales ciudades y en la franja costera.

Al triunfar la revolución anti.colonial en Argelia, se procuró eliminar el francés e imponer el árabe para todo el país, incluyendo para la región de habla bereber.

No se tuvo en cuenta que un número importante de argelinos tenía su propia lengua y se resistió a que los obligaran a hablar árabe.

En los hechos, la cultura amazight o bereber se hizo fuerte en la Cabilia con sus 7 millones de habitantes, que mayoritariamente hablan bereber.

El movimiento nacionalista bereber ha sido reprimido por el gobierno central de Argel desde la instauración de la república argelina. En gran medida las políticas tendieron a dificultar el uso de la lengua local.

Sin embargo los bereberes de la Cabilia continúan resistiendo, tanto en Argelia, como en las propias colonias emigrantes en Francia y otros países europeos.

Las protestas recientes

Las protestas recientes que abarcaron las principales ciudades de la Cabilia y la capital, se produjeron después que miembros del parlamento rechazaran una enmienda a la legislación presupuestaria de 2018 que habría formalizado la enseñanza del idioma tamazight en las escuelas locales.

"Se avecina una convulsión social", dijo Lemnouar Hamamouche, un estudiante de sociología de la Universidad Abderrahmane Mira de Bejaia, en la región de Cabilia, al norte de Argelia, donde se han llevado a cabo la mayoría de las protestas.

Los estudiantes y otros activistas se han manifestado en contra de la decisión, que según dicen destaca el rechazo más amplio del estado sobre el idioma y la identidad de sus ciudadanos bereberes, también conocidos como amazigh.

Hamamouche le dijo a Al Jazeera que esto también refleja las políticas del gobierno del presidente Abdelaziz Bouteflika, que dijo que no había asignado dinero para ayudar a poner el lenguaje en uso a nivel nacional.

"Las masas populares están empezando a protestar" porque "rechazan el hecho de que [el estado] margina a la lengua materna" comentó este líder bereber.

Contexto social y lingüístico

Los idiomas oficiales de Argelia son el árabe y el tamazight (bereber), [1] como se especifica en su constitución desde 1963 para el primero y desde 2016 para el segundo. El beréber ha sido reconocido como "idioma nacional" por la enmienda constitucional desde el 8 de mayo de 2002. En febrero de 2016, se aprobó una resolución constitucional que hace del beréber un idioma oficial junto con el árabe. El árabe argelino y el bereber son los idiomas nativos de más del 99% de los argelinos, con el árabe argelino hablado en aproximadamente un 72% y el bereber en un 27,4%.  El francés, aunque no tiene estatus oficial, se usa ampliamente en el gobierno, la cultura, los medios (periódicos) y la educación (desde la escuela primaria), debido a la historia colonial de Argelia. Kabyle, el idioma bereber más hablado en el país, se enseña y es parcialmente cooficial (con algunas restricciones) en partes de Kabylie.

Malika Rebai Maamri, autora de "El síndrome del idioma francés en Argelia", dijo: "El idioma que se habla en casa y en la calle sigue siendo una mezcla de dialecto argelino y palabras en francés". Debido a la cantidad de idiomas y la complejidad sobre esos idiomas, Maamri argumentó que "[hoy] la situación lingüística en Argelia está dominada por múltiples discursos y posiciones".