Venezuela o la maldición del país petrolero

Venezuela es el país que posee las reservas de petróleo más grandes del continente americano. De acuerdo a cifras oficiales de 2011 las reservas certificadas del país son de 287,000 millones de barriles.

A pesar de la abundancia de este importantísimo y estratégico recurso natural, Venezuela está experimentando una fuerte crisis política y económica con profundos efectos sociales.

La disponbilidad relativamente cómoda de fondos financieros provenientes del petróleo llevó a que Venezuela no desarrollara infraestructuras productivas agropecuarias como para satisfacer las necesidades de sus 30 millones de habitantes. Esto también se aplicó a muchas actividades industirales, tanto agroindustriales, como farmaceúticas.

A ello se agrega la vulnerabilidad de las actividades de refinación del petróleo debido a que varias refinerías de PDVSA están en los EEUU.

Al margen de los problemas políticos, que son muy importantes, la crisis venezolana tiene sus raíces en la ausencia de planes efectivos para disminuir la dependencia de los productos importados,

Los recursos petroleros

Los yacimientos en que se basó la extracción petrolera históricamente están situados en el oeste, principalmente en la cuenca del Lago Maracaibo y alrededores. El petróleo de estas cuencas occidentales es de tipo convencional y ligero. Las reservas de estas cuencas son superiores a los 70,000 millones de barriles.

También existen reservas importantes en la región oriental, particularmente en la cuenca del Orinoco. Allí la calidad del petróleo es pesado y extrapesado con abundante azufre. Esta cuenca contiene 200,000 millones de barriles que constituirían el 75% del total de las reservas del país. 

Además de las reservas de petróleo anteriormente señaladas, Venezuela tiene importantes reservas de gas que se estima ascienden a 8,287,000 millones de metros cúbicos.

A pesar de estos recursos, el país, que políticamente fue dependiente de los EEUU durante décadas y estuvo impregnado de profundos episodios de corrupción y desigualdad social, entró en un proceso de socialización y estatización de la economía y  alineamiento político con otras naciones del Tercer Mundo en franca oposición con las políticas de los EEUU, Esta posición le valió sanciones varias que se manifestaron con crudeza en la economía local y en la calidad de vida de la población. Hoy Venezuela es una sociedad crispada, se hace muy difícil obtener acuerdos entre los diferentes protagonistas y sectores, lo que es aprovechado por diversas fuerzas políticas internacionales incluyendo los EEUU, para intensificar las sanciones ya existentes. Estas sanciones en los momentos actuales asumen una indisimulada estrategia de bloqueo, dificultando la explotación y la exportación de los recursos petroleros.

Reproducido del libro "Geología y Geopolítica del Petróleo y del Gas Natural", Danilo Antón, Piriguazú Ediciones

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