Catastrofismo: el ecologismo está produciendo más daños que beneficios 

¿Qué opina de un pensador ecologista progresista y líder que dice que el movimiento ambiental actual está haciendo más daño a la humanidad y al medio ambiente que ayudarlo?

 Esa persona es Michael Shellenberger y presenta sus ideas profundamente informadas y contrarias en su nuevo libro, publicado a finales de este mes, Apocalypse Never: Why Environmental Alarmism Hurts Us All.

Su buena fe en la constelación de líderes ambientales es estelar. La revista Time lo elogió como un "héroe del medio ambiente" y un "pionero ecológico que lucha por un futuro más limpio y ecológico".

Andrew McAfee, un destacado científico investigador del MIT dice: "Michael Shellenberger ama demasiado la Tierra como para tolerar la sabiduría convencional del ambientalismo", y agrega: "Desearía haber sido lo suficientemente valiente como para escribir [Apocalipsis nunca] ..." Shellenberger dice que nuestro mundo actual La conversación sobre el medio ambiente es en gran medida inexacta, equivocada, llena de "exageración, alarmismo y extremismo". En resumen, va en la dirección equivocada, haciendo más daño que bien.

"El problema con la nueva religión ambiental es que se ha vuelto cada vez más apocalíptica, destructiva y autodestructiva", escribe Shellenberger. Desde su perspectiva, las implicaciones y los resultados de esto son profundamente preocupantes, “Lleva a sus seguidores a demonizar a sus oponentes, a menudo hipócrita-mente. Los impulsa a buscar restringir el poder y la prosperidad en el país y en el extranjero. Y propaga la ansiedad y la depresión sin satisfacer las necesidades psicológicas, existenciales y espirituales más profun-das que sus devotos aparentemente seculares buscan”.

Shelleberger ve el camino hacia un entorno más fuerte y saludable de una manera muy intuitiva. No es a través de la sostenibilidad, la palabra de moda actual entre las clases ilustradas, sino más bien la industrialización misma. No está de acuerdo con que el cambio climático sea el problema más apremiante de la humanidad, ni lo ve como una amenaza para la supervivencia de la humanidad. Un problema para estar seguro y que exige atención, pero no estamos matando a la tierra ni a nosotros mismos.

Apocalypse Never es un libro pesado que destruye mitos. ¿Quién salvó a las ballenas? Explica que no fue Greenpeace, sino los capitalistas quienes descubrieron alternativas viables y más baratas al aceite de ballena. ¿Estamos viendo una extinción masiva de especies animales hoy? Solo si puede definir razonablemente el 0.001% de todas las especies que se extinguen cada año como "masa". Los plásticos no son amigos de la tierra, pero tampoco son su condena. Explica cómo en realidad se descomponen a nada mucho más rápido y completamente que el popular conocimiento ambiental. Y dice que el cambio climático, de hecho, no es responsable del aumento de los fenómenos climáticos dramáticos.

Su respuesta no es que las naciones desarrolladas exporten (o fuercen) el dogma religioso ecologista de moda a los países del Tercer Mundo - "colonialismo ambiental" como lo llama Shellenberger - sino más bien "las naciones ricas deberían hacer todo lo posible para ayudar a las naciones pobres a industrializarse". Como John Tierney explicó este fin de semana en el Wall Street Journal en una revisión de Apocalypse Never, “Si bien la industrialización provoca un aumento a corto plazo de las emisiones de carbono, a largo plazo es beneficioso para el medio ambiente a medida que las personas se mudan a las ciudades, permitiendo que las tierras agrícolas se reviertan a la naturaleza, y como la prosperidad les permite cambiar a formas de energía más limpias y compactas". Y agrega: "Las emisiones de carbono disminuyen a medida que las personas pasan de la madera al carbón y al gas natural, y luego a lo que Shellenberger llama la fuente más segura y limpia: la energía nuclear".

Tierney explica cuánto Shellenberger ha sido pionero en la dirección de la política ambiental de los Estados Unidos y cómo esos esfuerzos han sido frustrados por la ejecución irresponsable de las administraciones anteriores que comúnmente se representan como héroes ambientales.

“En 2002, el Sr. Shellenberger propuso el Proyecto New Apollo, un precursor del Green New Deal. Muchas de sus ideas para promover las energías renovables fueron adoptadas por la administración Obama y recibieron más de $ 150 mil millones en fondos federales, pero el Sr. Shellenberger se desilusionó con los resultados. Una parte desproporcionada del dinero, como él documenta, fue a compañías que enriquecie-ron a los donantes para la campaña de Obama pero no lograron brindar tecnologías prácticas ”.

Lo que Shellenberger demuestra capa por capa es que, para un grupo de personas que orgullosamente y hasta las náuseas afirman ser "personas de ciencia", el movimiento ecologista es todo lo contrario. Les muestra que son un grupo secular de fundamentalistas que se convirtieron en un frenesí religioso por una fe equivocada en una visión particular de la humanidad y la realidad última que en realidad está muy en desacuerdo con la mejor ciencia y razón. Es alentador que su mensaje reciba un gran respaldo de muchos de sus colegas más reflexivos en las ciencias y la academia.