La batalla de Mariupol en Ucrania, sus implicaciones estratégicas y geopolíticas

Todo parece indicar que esta es una batalla por un puerto, por el puerto de salida de una región disputada, permite la salida de los productos de una región separatista de Ucrania apoyada por el gobierno ruso, que el gobierno de Ucrania procura impedir, manteniendo el control de esa ciudad-puerto. La ciudad que se llama Mariupol. Y la verdad, que si uno mira el mapa parece bastante extraño Este puerto, se señala estratégico, está en el fondo de un mar pequeño, poco profundo, prácticamente cerrado, que se comunica con otro mar más grande pero que también esta casi cerrado, que a su vez se comunica con otro mas mucho más grande que al fin de cuentas a través se un estrecho que no es demasiado amplio, permite comunicarse a todos los océanos del mundo.

Bueno, ahora aclaremos de lo que estamos hablando.

Mariúpol es la ciudad portuaria en cuestión, pertenece formalmente a Ucrania, ubicada en el óblast de Donetsk. Se encuentra situada a orillas del mar de Azov en la confluencia de los ríos Kalmius y Kalchyk.

Hasta la fecha, es un puerto importante y uno de los centros más importantes de la metalurgia ucraniana y europea, en Mariupol se encuentran dos grandes complejos siderúrgicos la Ilyich Iron and Steel Works y Azovstal, También hay complejos industriales para la construcción de maquinaria, por lo que también se conocía como «la capital del acero» de Ucrania. Además, fue un importante centro económico de Ucrania. Hay también astilleros,  fábricas de conservas de pescados y varias instituciones educacionales con especializaciones en metalurgia y ciencia.

En 2021 se estimaba que Mariúpol tenía 431 859 habitantes

En la ciudad el ruso es la lengua materna del 89,39 % de la población; y el ucraniano la del 10,1 %.6

Por otra parte como decíamos antes Mariupol es el principal puerto de una importante región productiva llamada el Donbass que es una región industrial y carbonífera importante de Ucrania con una superficie de unos 53,000 y una población de 6.2 millones habitantes dividida en sus dos provincias constituyentes Donetz y Luhansk.

A los efectos informativos señalo que Donetsk tiene 26,517 km2 y 4,100,000 habitantes y Luhansk 26,684 km2 y 2,100,000. Las principales ciudades de ambas provincias son respectivamente Donetsk con 900,000 habs y Luhansk con 400,000. 

Como se señalaba Mariúpol es un importante puerto internacional en el mar de Azov y Su industria metalúrgica contribuye a cerca del 7 % de la exportación de bienes ucranianos.

En mayo de 2014, en Mariúpol se desarrolló un conflicto entre las nuevas autoridades de Ucrania y los ucranianos prorrusos que insinuaban la separación de los óblast de Donetsk y Lugansk, que obtuvieron el 81 % de los votos en el referendo del 10 de mayo   de ese mismo año

Finalmente en septiembre de 2014 tropas paramilitares de un cuerpo armado llamado Batallón de Azov partidarios del gobierno central tomaron la ciudad con civiles muertos entre los partidarios de la secesión. El batallón pasó a tener su sede en la ciudad y pagaba a sus voluntarios 70 dólares mensuales en 2014.

 Está compuesto en su mayoría por voluntarios de organizaciones y partidos de extrema derecha como Pravy Sector, Svoboda y otras organizaciones. Anualmente se festejaba ese triunfo en un desfile militar. hasta 2021

La guerra estalló debido a la invasión rusa del territorio ucraniano, con el fin de eliminar el gobierno nacionalista de derecha basado en Kiev que es la capital de Ucrania.

 El enfrentamiento militar comenzó el 18 de abril de 2022 entre las fuerzas armadas de Rusia, con el apoyo de las repúblicas separatistas de Donetsk y Lugansk    Se considera la segunda fase estratégica de la invasión rusa de Ucrania y se enmarca dentro del teatro de operaciones de la Ofensiva de Ucrania oriental, que incluye las zonas del Dombás externo.

Ahora vamos a insistir en el valor estratégico de la ciudad de Mariupol. Que como decia antes me generaba algunas dudasw.

Como decía Mariupol es un puerto importante sobre el mar de  Azov que es una extensión marina relativamente pequeña de 39,000 km2 y poco profunda con 13 m de profundidad media. Azov está  separado del mar Negro por la península de  Kerch en Crimea y  la península de Tamán en territorio ruso.

Se comunica con este mar (el mar Negro) a través del estrecho de Kerch de 42 km. La distancia

De Mariupol a Kerch es de 200 km.

A partir de la incorporación de Crimea a la Federación Rusa ese estrecho quedó prácticamente en manos de Rusia y en 2018 construyó un puente de 18 km. que comunica Crimea (ocupada por Rusia) con el territorio propiamente ruso.

De manera que para salir de Mariupol las embarcaciones deben viajar primero por el mar de Azov de escasa profundidad  200 km y luego entrar al mar Negro que tiene 436,000 k2 por 720 km hasta llegar a Istambul en el estrecho de Bósforo. El mar Negro es un mar internacional  pero su salida al Mar Mediterráneo debe realizarse por el estrecho de Bósforo controlado por Turquía donde se encuentra la ciudad de Istambul.

Luego hay que recorrer 350 km por el mar de Mármara que está rodeado también por Turquía y después otros 700 km por el mar Egeo que está salpicado de islas griegas, y finalmente desde el sur del mar Egeo hasta Gibraltar en el extremo oeste,  hay otros 3,000  km. O sea que hay que recorrer un total es 4970 (5,000 km para salir de Mariupol a los océanos del mundo.

Y este itinerario Incluye un estrecho dominado por Rusia, otro por Turquía y un mar (el Egeo)  tapizado de islas con soberanía griega, agregando vulnerabiidades al trayecto.

No sabemos el desenlace de la batalla de Mariupol pero se considera que su caida podrá ser el antecedente de la efectiva separación de Ucrania de las provincias del Donbass