El precio de la búsqueda de Estados Unidos de un enemigo
externo
Estados Unidos gastó tanto luchando contra enemigos
fantasmas y creando el mito del bien contra el mal que ignoró la amenaza real.
La escuché sollozar un momento antes de ver el cuchillo de
carnicero. Se balanceaba rítmicamente en su mano mientras lloraba, sentada en
el asiento del conductor de su automóvil. No podía simplemente pasar como si no
hubiera visto nada. Me incliné hacia la ventana abierta del pasajero y le
pregunté estúpidamente si estaba bien.
Hizo un gesto con el cuchillo hacia los coches de policía
que bordean la calle. "¡Ni siquiera harán su trabajo y me dispararán! Me
quedé allí agitando este cuchillo y los policías ni se dieron cuenta. Simplemente
entraron al edificio. Ahora tengo que esperar a que vuelvan a salir". Sus
palabras se convirtieron en sollozos sofocantes.
La Oficina de Policía de Portland lleva a cabo su
entrenamiento en artes marciales en un edificio al lado de una tienda de
conveniencia. Los SUV de la policía siempre se pueden encontrar estacionados a
lo largo de esa calle, los oficiales charlando afuera.
La mujer tenía la intención de suicidarse por policía. Mi
primer instinto fue llamar a la policía para salvarla, luego me di cuenta de lo
absurdo que sería. Inseguro de qué decir o hacer, me quedé parado incómodamente.
Ella me miró, molesta por mi presencia. "¿Quién eres tú?"
"Hola. Mi nombre es Morgan. Vi el cuchillo y parecías
molesto, así que quería registrarme".
Me miró directamente, con los ojos tan llenos de dolor.
"Vine aquí para morir y como todo lo demás en mi vida; ni siquiera
funcionó".
"¿Por qué quieres morir?" Le pregunté sin rodeos.
Apoyó la cabeza hacia atrás contra el reposacabezas y el
cuchillo cayó sobre su regazo. Las lágrimas corrían por su rostro. "Es mi
hija. Es casi el aniversario de su muerte. Todavía no puedo vivir sin ella. Dijeron
que sería más fácil, pero no fue así. Ella era una soldado".
El precio de la guerra
Conozco a los militares. Mi madre sirvió 20 años en la
Fuerza Aérea. Traté de seguir sus pasos pero me dieron de baja del
entrenamiento básico, considerado médicamente no apto para el servicio. Fui
criado en una cultura militar con un profundo respeto por los miembros del
servicio.
Su llanto se hizo más suave. "Pero ella no murió en
Irak. Ella vivió la guerra. Murió más tarde, en un accidente por conducir ebrio
..."
Pensé en las personas que había conocido que habían
sobrevivido a la guerra pero que murieron después. Había muchos: un amigo que
estaba tan borracho que condujo su automóvil contra una barrera de concreto, muriendo
instantáneamente; otro que tomó una sobredosis de heroína; uno que se pegó un
tiro.
Las "muertes de la desesperación" van de la mano
con el servicio militar moderno. Son parte del precio de la guerra, un precio
que he visto pagado por amigos que regresaron a casa con TEPT, en los saludos
de 21 pistolas en los funerales militares de aquellos que no podían soportar el
dolor, en la sala de espera del psicólogo en el VA , frente a los miembros en
servicio activo en el centro de tratamiento de drogas que prefirieron la
amortiguación de la dependencia química a los flashbacks.
Miré el rostro de la mujer y pensé en las madres de todos
los amigos que había perdido, el final del sufrimiento de sus hijos marcando el
comienzo del suyo. Porque, para quienes luchan, la guerra no termina en la zona
de guerra.
Hice reír a la mujer al contarle cómo me había unido a la
Fuerza Aérea, pero me dieron de alta del entrenamiento básico después de tener
un absceso en el trasero. Ella me contó sobre su único hijo restante, un hijo, que
se graduará de la escuela secundaria este año. Ella me contó sobre todos los
otros problemas en su vida y cómo se sentía tan terriblemente sola.
Me conecté con ella a través de la amabilidad. Finalmente, conseguí
que guardara el cuchillo, escondido debajo de su asiento. Después de un poco de
insistencia, ella llamó a un amigo, y él vino a buscarla. Nosotros dijimos
adiós. Nunca supe su nombre.
Pasé el resto del día reflexionando sobre las consecuencias
de largo alcance de las guerras de Estados Unidos.
Veteranos y villanos
Llegué a casa esa noche, encendí la televisión y vi las
noticias de última hora: el ejército estadounidense había matado al general
iraní Qassem Soleimani. Me enfrenté a la posibilidad de otra guerra
estadounidense. Otra generación de veteranos afectados por el TEPT, otra ola de
suicidios, accidentes por conducir ebrio, adicción y sobredosis.
Los estadounidenses son especialmente expertos en descontar
las tragedias que ocurren fuera de Estados Unidos, incluso cuando esas
tragedias son un resultado directo o indirecto de nuestras acciones. Estados
Unidos determinó qué región era el villano de la hora y atacó en consecuencia. Desde
la pérdida de una vida humana preciosa en una escala que encuentro
incomprensible, hasta los horrores infligidos a los vivos, no hay un final a la
vista para el sufrimiento de las personas que llamaron hogar a esas regiones. Millones
de personas, cada una un ser humano con una historia, se han convertido en
refugiados de la guerra.
A medida que la perspectiva de la guerra se convirtió en
disputas partidistas en los días que siguieron, a menudo escuché a los "militares"
y "veteranos" invocados como razones para la guerra con Irán.
Respeto al ejército en el sentido de que respeto a los
miembros del servicio dentro de él, que se unieron para servir a su país, o
para mantener a su familia, o para la única oportunidad estadounidense de una
educación universitaria gratuita. Una victoria para ellos sería protegerlos de
guerras innecesarias y todo lo que conlleva.
El líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, se paró
en el piso del senado y pronunció un discurso apasionado en apoyo de la
decisión del presidente Trump de matar a un general militar extranjero. Sonaba
como un grito de guerra e incluía todas las invocaciones típicas que preceden a
la invasión unilateral de Estados Unidos a un país extranjero. "Ningún
hombre vivo fue más directamente responsable de la muerte de más miembros del
servicio estadounidense que Qassem Soleimani", dijo.
Aparentemente, Soleimani, el villano de la hora, había
planteado una amenaza inminente y se tomaron medidas militares, sin la
aprobación del Congreso, para proteger las vidas de los estadounidenses. Iniciar
una ofensiva militar se promocionaba como una forma de protegernos.
Lo que no sabíamos en ese momento es que las vidas
estadounidenses estaban, de hecho, en gran peligro. Pero el enemigo no era un
villano; Las entidades acelulares no tienen personalidades.
El bien contra el mal
Tenía 11 años el 11 de septiembre de 2001. Mi madre sacó su
bandera de su caja de sombra y orgullosamente la encendió en nuestro porche, llorando.
Aprendí el patriotismo antes de entender la geopolítica. El enemigo fue
identificado rápida y decisivamente: Osama bin Laden, al-Qaeda y los talibanes
que lo apoyaron. Obviamente, fue una batalla del bien contra el mal, que no dejó
lugar para la complejidad o los matices. Estados Unidos invadió justamente
Afganistán. El mundo era blanco y negro. La guerra era necesaria para
protegernos.
Era un poco mayor durante el período previo a la invasión de
Iraq. Observé las audiencias del Congreso con curiosidad acrítica, ya había
aceptado que la guerra era necesaria para proteger a nuestro país. Recuerdo "armas
de destrucción masiva". Estados Unidos tenía un enemigo externo que
representaba una amenaza inminente, nuevamente. Todavía era joven, pero entendí
que era otra batalla justa del bien contra el mal. En blanco y negro. No había
sutileza, complejidad ni matices.
Tampoco había armas de destrucción masiva. No hubo amenaza
inminente. La visión del mundo en blanco y negro que aprendí de mi madre
militar se infiltró en tonos de gris.
Leí The Kite Runner de Khaled Hosseini y A Thousand Splendid
Suns y, por primera vez, aprendí cómo los Estados Unidos habían financiado y
entrenado a los muyahidines, y luego abandonaron la región. Este detalle
histórico parecía relevante para nuestra lucha en curso con Afganistán, pero
nunca se mencionó en compañía cortés y especialmente en la clase de historia en
mi escuela pública. La clase de historia estadounidense, después de todo, se
usa para promulgar una visión del mundo particular y preaprobada.
La eliminación de la historia es importante para la
simplicidad. La historia introduce matices. Puede ayudar a explicar los motivos
complejos detrás del comportamiento humano aparentemente malvado. Sin embargo, comprender
los motivos es antitético a la etiqueta de "maldad", por lo que no lo
intentamos. La simplificación excesiva viene a costa de la verdad
La eliminación de la historia es importante para la
simplicidad. La historia introduce matices. Puede ayudar a explicar los motivos
complejos detrás del comportamiento humano aparentemente malvado. Sin embargo, comprender
los motivos es antitético a la etiqueta de "maldad", por lo que no lo
intentamos. La simplificación excesiva conlleva el costo de la verdad. Eliminar
la complejidad oscurece la realidad.
Casi nada en este mundo es blanco y negro. Como seres
humanos, somos infinitamente complejos.
Detecté un patrón: Estados Unidos está constantemente
buscando un enemigo externo, uno que pueda ser lanzado como puro mal. La
legitimidad de esto está integrada en la psique estadounidense con la ayuda de
películas de acción de Hollywood del bien contra el mal que omiten los tonos
grises de sus historias. Hay un villano y ese villano es malo, simplemente
porque nacieron de esa manera. Hay un enemigo omnipresente, cuya animosidad es
espontánea e infundada, y deben ser destruidos. Es el camino del mundo.
Hace unos meses, el enemigo era Irán. La historia de la
participación estadounidense allí se borró, como si los sentimientos iraníes
hacia Estados Unidos fueran espontáneos y nacieran de una disposición innata
hacia odiarnos. Sin embargo, la mayoría de las acciones son en realidad
reacciones. Aún así, Estados Unidos lo enmarcó como una lucha del bien contra
el mal, implicaba que había una amenaza inminente y afirmó que una intervención
militar enormemente costosa protegería las vidas de los estadounidenses.
Emboscado por un virus
Pero mientras algunos políticos se manifestaron en favor de
la guerra y otros se enfadaron en contra de ella, ya se había desatado una
pandemia en el mundo. Las primeras advertencias de la inminente pandemia se
ignoraron en gran medida a medida que continuamos discutiendo sobre la
conveniencia de la acción militar y la diplomacia con gobiernos extranjeros.
Hemos gastado billones en el ejército, en la seguridad
nacional, en la defensa nacional. Estábamos tan ocupados buscando un enemigo
externo villano contra quien librar nuestra guerra del bien contra el mal, que
no pudimos defendernos y fuimos emboscados por un virus. Pasamos tanto tiempo y
dinero preparándonos para un enemigo fantasma que ignoramos la amenaza real.
Ese virus se está extendiendo por los Estados Unidos, dejando
la muerte y una disputa aún más partidista a su paso. Fuimos advertidos y, sin
embargo, no nos preparamos con una capacidad de prueba generalizada o con una
acumulación de EPP. Nuestro superior militar es inútil. Tenemos mucha más
experiencia persiguiendo boogiemen que protegiendo la vida estadounidense.
No podemos sentirnos seguros mientras un virus invisible
acecha en nuestra comunidad, matando a decenas de miles. No podemos sentirnos
seguros cuando cualquier enfermedad amenaza con llevarnos a la ruina financiera.
Una sensación de seguridad requiere una garantía básica de salud y acceso a la
atención médica. No existe una dicotomía entre la salud pública y la seguridad
pública en la realidad, solo en la retórica.
Ahora que el virus ha sido aceptado como real y como una
amenaza para la salud pública, el enfoque presidencial está cambiando hacia "a
quién podemos castigar" en lugar de "cómo nos curamos". El
origen del virus, aunque sabemos que se originó en la naturaleza, es irrelevante
para nuestra realidad actual. Intentar culpar a China y "responsabilizarlos"
es otra expresión de nuestra incesante búsqueda de un enemigo, en un momento en
que deberíamos priorizar la salud pública y colaborar con la comunidad
internacional para salvar vidas. El énfasis estadounidense en el castigo sobre
la curación tiene un gran costo.
Invertimos más en misiones de presencia militar que no
tienen ningún propósito táctico que en PPE, y ahora los trabajadores de la
salud están muriendo de COVID-19 cuando su infección debería haberse evitado.
La narrativa de que el enemigo sería externo era falsa. COVID-19
está literalmente viviendo dentro de nosotros, y no estamos preparados para
responder porque no es algo contra lo que podamos bombardear o librar una
guerra, a pesar de que nuestro presidente lo enmarca en términos tan familiares.
Estas son las consecuencias de décadas de elecciones políticas y actitudes
públicas.
Millones de ciudadanos están perdiendo su seguro de salud
basado en el empleo durante una pandemia. El desempleo se está disparando, y
los bancos de alimentos están luchando por mantenerse al día con la demanda. Lo
que la nación necesita ahora es defender su salud.
Nuestro éxito económico se basa en la salud de nuestro
público. Esto es ahora un hecho visible; que nunca volvamos a dar por sentado
la salud pública. Podemos usar esto como un catalizador para un cambio positivo.
En lugar de buscar constantemente amenazas externas, esta es una oportunidad
para la introspección. La curación viene de adentro.
La defensa nacional alguna vez estuvo impregnada de
significado literal: defender a la nación. Ese significado se perdió y nos
dejaron indefensos en tiempos de crisis. Volvamos a analizar las frases "defensa
nacional", "seguridad pública" y "seguridad nacional",
y volvamos a su verdadero significado. La retórica no salvará nuestras vidas ni
nuestra economía. Las medidas de salud pública lo harán.
Morgan Godvin
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